古有"东南望郡"之称的湖州,历史悠久,人文荟萃,至今已有 2300多年的历史。隋朝时,以滨临太湖而称湖州,是太湖沿岸唯一 因太湖而得名的城市,素有"丝绸之府、鱼米之乡、文化之邦"之 美誉。湖州市地处富饶的长江三角洲杭嘉湖平原，土地面积581 7平方公里。现管辖德清、长兴、安吉三县和城区、南浔、菱湖 三个区，总人口255万。湖州市北滨太湖，与无锡、苏州隔湖相 望，东临上海（150公里），南接杭州（90公里），西连苏皖， 104国道、318国道、宣杭铁路和素有"东方小莱茵河"之称的长湖 申航道在市区交汇,杭(杭州)宁(南京)高速公路湖州段、铁路新 （沂）长（兴）线也正在紧张施工。程控交换机容量达32万门， 通讯水准已达到中等发达国家水平。"八五"期间,全市国内生产 总值年均递增21.2%,去年国内生产总值达到326.5亿元,人均128 00元,工农业总产值达到818.7亿元。全市县区已全部按国家农村 小康标准通过了省级验收,德清县和长兴县已进入全国综合经济 实力百强县之列。湖州以丝绸、建材、医药、化工为主的工业体 系已具有一定规模，其中精细化工被列为国家级生产基地。"八 五"期间，全市工业总产值年平均递增40.4%。湖州是"全国卫生 城市",并连续三届获"全国双拥模范城"称号。

　　湖州又是一处旅游休闲的好去处，旅游资源十分丰富，有山 、水、湖、景等自然风景和历史悠久的文化底蕴，东有文化古镇 南浔，南有闻名中外的莫干山，西有著名的西天目山、竹乡和茶 乡，北有碧波万倾的太湖，从古至今，名人辈出，名胜古迹众多， 又处在华东沿海发达城市圈和华东旅游圈的中心。近年来，我市 旅游人数猛增，旅游经济效益明显，旅游业已逐步实现了从资源 优势向产业优势的转化，是湖州市国民经济中发展最快的产业之 一。

　　被国家、省、市各级新闻传媒称之为太湖南岸一颗新兴的耀 耀生辉的明珠－－湖州太湖旅游度假区，就是今年5月"'99全国 摩托艇锦标赛"和这次"首届全国极限运动大赛"的比赛地点。度 假区依山傍水，景色秀丽，气候宜人，湖水清秀，是整个太湖国 家自然风景保护区和华东、环太湖旅游圈不可分割的一个重要组 成部分，现有面积5平方公里，是经过短短三年时间，运用市场 运作机制、依托太湖资源优势、结合国家"治理太湖"工程发展起 来的一个集水利建设开发、旅游度假休闲、生态农业观光为一体 的综合性旅游度假中心，目前已基本形成功能齐，容量大，设施 佳，服务好，独具南太湖特色的水上运动旅游休闲度假区。目前， "南太湖国家体育总局水上运动中心"正在太湖旅游度假区加紧建 设。

　　湖州有着丰富的文化底蕴，是世界丝绸文化的发祥地之一， 有迄今为止世界上发现最早的蚕丝织物，有4700多年的历史；有 被历代列为"文房四宝"之首的湖笔；是浙江省和全国的粮食、蚕 茧、淡水鱼、毛竹的主要产区和重要生产基地，年产蚕茧约占全 国的十分之一；淡水鱼年产10万吨，是全国三大淡水鱼基地之一； 全市毛竹蓄积量2亿支左右，其中安吉县1.2亿支,居全国之首,李 鹏委员长曾亲笔为安吉题词"中国竹乡"。有正在湖州安吉天荒坪 兴建的亚洲最大的抽水蓄能电站；有国家"治理太湖"工程中最主 要的骨干项目－－使太湖南岸有岸无堤成为历史的64.4公里长的 南太湖环湖大堤。湖州又是全国首批经济体制综合改革试点城市 之一，1985年被国务院列入沿海经济开发地区，1992年被列为以 上海浦东开发开放为龙头的长江三角洲和沿江地区"先行规划， 先行发展"的14个重点城市之一,是全国111个优化资本结构试点 城市之一。