张健横渡渤海海峡的壮举受到占世界人口1/4的中国公众的广泛关注,在抵达终点后,张健表示,他的下一个目标就是横渡160公里的台湾海峡。
但对于西方媒体来说,相比张健完成123公里艰苦的海上之旅,他们似乎更关心涉及两岸关系的中国内政。在张健跨越渤海海峡的当日,美联社广播了一篇题为“中国选手横渡渤海海峡”的消息。该文在重要位置详细地介绍了中国两岸关系的历史和现状,并在这条“体育”消息中,还加进了“台湾新领导人”的最新动态。
在这篇文章的后半段,美联社记者总算没有忘记介绍张健的壮举,文中写道:北京的体育教师、36岁的张健在充满危险的海流和鲨鱼出没的海域中经过50个小时22分的艰苦拼搏,终于成功地穿越了中国北部的渤海海峡。在行进过程中,有4艘船为张健提供护卫,其中一艘船上还装有卫星定位系统,为他提供导航。张健的行为吸引了全中国的注意力。当张健抵达终点时,有2000名观众聚集在岸边。
但美联社记者却“独具慧眼”地指出,在整个进程中,电视台没有提供张健在夜间游泳的画面。该文没有提到中国的公开水域游泳国际裁判朱玉成宣布的最终结果,即张健的纪录符合预定要求,横渡渤海海峡成功。在其他西方媒体中则很难看到对张健成功横渡海峡壮举的报道。