陈跃玲个子不高，从小就喜欢体育运动，但最初练的是中长跑。1984年，她所在的法库县举行县运动会，竞走是新设项目，学校老师为她报了名，结果从来没练过竞走的陈跃玲竟拿了冠军，爆了个冷门。一年后，她被调入省体校，成为著名教练王魁的学生。

　　在曾经培养出徐永久、阎红等世界竞走名将的明师王魁的悉心指导下，陈跃玲进步很快，1987年7月，练竞走才两年时间的她，便被派赴前南斯拉夫萨格勒布参加第10届世界大学生运动会，在女子5公里竞走赛中，她最初发挥不错，但由于技术犯规，半程后被罚出场外。同年10月23日，在郑州举行的全国第六届运动会竞走决赛中，陈跃玲在5000米决赛中获得银牌。两天后，在女子10000米场地竞走决赛中，陈跃玲和关平、阎平、徐永久等名将同场竞技，开始时她落在了后面，但所谓初生牛犊不怕虎，在第6圈以后，陈跃玲不断加快频率，紧追不舍，很快赶上走在前面的几员名将，最后终于超过她们，以43分52秒1的优异成绩打破了由徐永久保持的44分26秒5的该项纪录，并获得金牌。她还因此获得该届全运会“可口可乐”新星奖。

　　1990年3月3日上午，女子5000米场地竞走比赛正在安徽省体育场上进行。在一片欢呼声中，金冰洁与陈跃玲以一肩之差分别跨过了终点线，成绩分别是20分37秒和20分38，打破了金冰洁保持的20分55秒6的亚洲和全国纪录，同时也超过了国际田联当年1月2日最新公布的20分45秒32的世界纪录。1991年，在河南体育场举行的全国竞走锦标赛上，陈跃玲继3月3日夺得女子5000米场地竞走冠军后，又于3月5日参加了女子10公里公路竞走比赛，在近20摄氏度的气温上，陈跃玲、金冰洁和陕西的范晓玲，你追我赶，直到最后1公里才分出高低，结果陈跃玲以43分29秒首抵终点，这一成绩超过了金洁冰1987年创造的43分45秒的亚洲最好成绩和全国纪录。

　　陈跃玲扬威国内与亚洲赛场，但在国际大赛中却一直没有上佳的表现，一个极其重要的原因就是动作不规范，经常被罚下场。面对挫折，陈跃玲抄了两段话以自勉:“能品尝失败的苦涩不也是人生的乐趣之一吗？人生路上处处是凯旋门也未免太乏味了。不干，当然不会失败，却也永远不会成功。”为了备战巴塞罗那奥运会，争取在竞走项目上取得好成绩，在训练场上，陈跃玲总是冲在男队员的前头。在完成连续爬9个陡坡的强度训练计划时，她累得上气不接下气，衣裤被汗水湿透贴在身上，十几米远处就能听到她拉风箱般的呼吸声。冬训时，针对自己技术上的问题，一点一点地抠动作，以求技术上的改进。严格的要求终于有了成效，1992年3月18日，在全国竞走锦标赛女子10公里比赛中，陈跃玲一路领先到终点，成绩是44分20秒。8月，她又夺得巴塞罗那奥运会女子10公里竞走金牌，使中国田径几十年的梦想成为现实。1993年8月，陈跃玲退役后留学美国。11月，她被亚洲田径联合会授予金质纪念章。2000年7月16日，在美国田径奥运选拔赛中，陈跃玲在女子20公里竞走决赛中以1小时33分40秒的成绩夺得第二名，获得了代表美国参加悉尼奥运会该项目比赛的资格，成为“海外兵团”人员之一。

　　个人档案陈跃玲(1968.4.1-)女。原中国田径竞走运动员。辽宁选手。1989年、1990年连获亚洲竞走冠军。1991年8月,参加在日本东京举行的第三届世界田径锦标赛，以44分11秒的成绩获女子10公里竞走第8名，并获该年度全国田径十佳运动员称号。1992年在第25届奥运会女子10公里竞走比赛中，以44分32秒的成绩获得冠军，实现了中国田径奥运会金牌零的突破，并荣获该年度“全国十佳运动员”称号。难忘时刻

　　1992年8月3日晚7点50分，裁判员一声枪响后，当今世界的44位“女神行太保”迈开双足，开始角逐。5公里处，中国选手李春秀突然加速，冲在了第一位。此后，李春秀、陈跃玲和崔英姿三名中国选手与两名独联体选手相互领先，竞争呈白热化。距离终点还有400米处时，陈跃玲处于第一的位置，身后一米处紧紧跟随着独联体队名将、世界冠军伊万诺娃。23岁的伊万诺娃在世界上赫赫有名，她个人最好成绩是42分16秒，1991年世界排名第一，而陈跃玲排名世界第6位。就在陈跃玲即将进入体育场大门时，伊万诺娃突然加速，并在离终点70多米时超过了陈跃玲，但从大屏幕上可以看出，她的技术动作显然走样，两只脚明显出现“腾空”动作，就在还剩下194米时，她被出示了取消资格的红牌，但伊万诺娃似乎没看到，依然“大踏步”冲过了终点。陈玲跃紧随其后抵达，但她并不知她已经得到冠军，看着伊万诺娃挥着国旗绕场欢呼的样子，她痛苦地摇头。10分钟后，电脑里排出最终结果，中国的陈玲跃以44分32秒的成绩获得金牌，创造了奥运会这一项目的最新纪录。