女子中长跑不像男子有明显的领军人物。800米和1500米两项冠军在亚特兰大由俄罗斯马斯捷尔科娃一人独占，去年秋季她双腿肌腱做了手术，在悉尼她很难重演这个业绩，莫桑比克、波兰、白俄罗斯、美国等国选手将与她抗衡。罗马尼亚的萨博要参加1500米和5000米两项，萨博去年在黄金联赛中5000米保持不败，她和各国尖子都较量过，没人能赢她，她还声称要在悉尼打破5000米世界纪录。志在夺标的中国运动员也很引人注意；大幅度上升的日本女子中长跑也有竞争能力，万米和马拉松好手来自肯尼亚、摩洛哥、埃塞俄比亚、英国、俄罗斯、日本等国。

　　男子跳高俄罗斯26岁的沃罗宁是跳高架上的头号人物，他去年包揽室内(2.36米)、室外(2.37米)世锦赛和欧洲杯(2.32米)冠军，今年已跳过2.35米，成绩稳定。英、德、南斯拉夫选手都不如他，上届奥运会冠军、美国的奥斯汀年已33岁，而且有伤，在室内世锦赛跳过2.33米获得亚军。

　　男子撑竿跳高是发生失误最多的一项。撑竿跳高沙皇布勃卡本届还想最后一次上场，但至今他还没达标。上届冠军、法国加尔费翁5月份做了手术，也会影响竞技状态，巴塞罗那奥运会冠军、俄罗斯塔拉索夫近两届世锦赛都夺冠，他去年的最好成线是6.05米，而美国、德国、南非、白俄选手都不如他稳定，美国哈特韦格今年创造了6米03的美国纪录，但有时连5米75都过不了。塔拉索夫很有可能再夺得第二枚奥运会金牌。

　　女子跳高世界纪录保持者、保加利亚科斯塔迪诺娃退役后，当今优秀跳高选手能达到的高度大约在1.96米至2.04米之间，这些选手来自：南非(克罗特2米04)、乌克兰(巴巴科娃2米01)、俄罗斯(叶列希娜2米01；拉皮娜1米99)、罗马尼亚(迪内斯库2米03)、捷克(拉沃诺娃1米99)、保加利亚(卡尔切娃1米99)、瑞典(博格奎斯特1米98)等国家。谁都不具绝对优势，看临场发挥如何。

　　女子链球和撑竿跳高是首次列入奥运会的项目，金牌的争夺将在这两个项目的世界纪录创造者当中展开。链球两位女力士是罗马尼亚梅林特和俄罗斯库岑科娃，两人曾交替刷新世界纪录，最后是梅林特占上风，她连续夺得欧洲杯、欧锦赛、世锦赛冠军，把世界纪录定在76米07的高位上；库岑科娃则每次都拿银牌，排列世界第二位。她们谁在悉尼的状态最好，谁就能拿走这枚金牌。澳大利亚很想拿女子撑竿跳高金牌，但乔治状况不很好，去年世锦赛没有成绩，美国德拉吉拉拿走了金牌，她又把世界纪录提高到4米70,这个高度其他人都望尘莫及，至少德拉吉拉在心理上比乔治占优势，乔治想挣回失去世界纪录的面子再加上国人的心理压力，形势反而对她不利。

　　女子标枪强手主要有德国达马斯克(欧洲冠军)、俄罗斯西科连科(世锦赛亚军)、芬兰兰塔嫩(奥运会冠军)、希腊泽利利(世锦赛冠军)、挪威哈特斯塔德及白俄罗斯、古巴等选手。

　　哈特斯塔德6月30日创造了68米22的世界纪录后，使她上升至世界头号选手的位置，她也有实力争夺奥运会这枚金牌。哈特斯塔德的名气并不比其他人小，她得过1993、1997两届世锦赛冠军，亚特兰大奥运会和1999世锦赛铜牌，去年世界排名第一位。

　　男子跳远的实力派人物是古巴佩德罗索。他自1995年已连续夺得三届世锦赛冠军，在美国刘易斯、鲍威尔退役后，佩德罗索每年都雄居世界首位，成了沙坑王，今年的最好成绩是8米65。

　　在他之后是牙买加贝克福德、西班牙拉马拉、澳大利亚陶利马、海尔等人相争夺。

　　女子400米金牌东道主早把它算在自己份下，两届世界冠军费里曼似乎是当然得主。但是，上届冠军法国佩雷克也想卫冕，她因伤两届世锦赛都没出场，才让费里曼风光了几年。去冬以来，佩雷克为重振旗鼓到美国拜格林和博尔顿的教练史密斯为师，接着又在前东德女子400米奥运会冠军科赫的丈夫和教练手下训练，志在恢复状态在悉尼一拼。费里曼也不顾国内舆论的批评，单独到美国和欧洲训练，并且不参加国内选拔赛。除以上两人，牙买加、尼日利亚、德国、俄罗斯都有优秀选手。

　　马拉松历届奥运会的获胜者都是黑马，那些被看好的、先前呼声最高的人都没在奥运会这个耐力项目中夺魁，可能是心理压力大的缘故，相反却是那些不引人注意的人意外地夺得金牌。原来马拉松世界最好成绩(2小时06分05秒)创造者、巴西的达·科斯塔没有取得奥运会入场券，去年创造世界最好成绩(2小时05分43秒)的坎努齐在获得美国国籍后却因伤没有参加美国选拔赛，这两人缺席，便把机会留给其他十几位实力在2小时07分至08分以内的选手去争夺了。这些选手主要来自：肯尼亚、南非、日本、韩国、西班牙、葡萄牙，他们都盯上这枚金牌。

　　十项全能卫冕冠军奥布赖恩去年初做手术，至今还没恢复状态，使美国在这个项目的优势大受影响。奥布赖恩在休整期间，他保持的世界纪录被捷克选手德沃拉克去年7月刷新了，距9000分大关仅差6分，如果德沃拉克在最后一项1500米冲刺时再快两步到达终点，就突破9000分大关。德沃拉克还以8744的高分在世界锦标赛蝉联冠军，使他成为无可争议的全能王。今年6月在德国哥德集斯举行的全能项目比赛中，德沃拉克创造了8900的历史第二个好成绩，年仅27岁的德沃拉克比34岁的奥布赖恩势头更强劲，虽然奥布赖不服气，表示要夺回世界纪录并在悉尼卫冕，但是恐怕力不从心，悉尼全能王位归谁是明显的。捷克还有一位全能选手塞布勒，总分达8757分，使捷有双保险。

　　女子全能冠军在乔伊纳-克西退役后，近两届世锦赛和亚特兰大奥运会都不断易主，布劳恩(德)、苏阿(叙利亚)各领风骚后便败下阵来，去年世锦赛是25岁的法国选手巴贝尔摘桂，她原是塞拉立昂人，黑人血统，有田径天赋，速度和弹跳能力都很好，6月在哥德集斯全能赛上，以6842分夺冠，比获得亚军的俄选手罗斯楚普金娜多出300多分，实力很强，很有可能在悉尼夺魁。

　　5000米和10000米跑道将上演非洲人、南美人、欧洲人纷争的镜头，最优秀的还是埃塞俄比亚盖布雷西拉西、肯尼亚和摩洛哥的选手。盖布在上届奥运会的目标是拿两枚长跑金牌，续写其前辈伊夫特在1980年莫斯科奥运会的辉煌，可是由于亚特兰大体育场的跑道太硬，拿下万米金牌后，盖布两脚都打起血泡，鞋袜都被血粘住，他只好放弃了5000米决赛。本届东道主早在去年塞维利亚世锦赛之后就邀请盖布飞往悉尼试过主体育场的跑道，盖布感觉不错。因此，他在悉尼想在悉尼跑两项，以了却在亚特兰大没能实现的心愿。盖布近年来在5000米和10000米都曾多次刷新世界纪录，他有能力夺得两枚金牌。

　　男子800米在亚特兰大奥运会，由肯尼亚移居丹麦的基普凯特没能获准代表丹麦出征奥运会，第二年他就接连在室内世锦赛两次打破800米世界纪录，在室外赛季也刷新了世界纪录并成为无可挑战的世界冠军。1998年初，他返回肯尼亚染上了疟疾，元气大伤，使他在当年的竞技状态下降。1999年他又成为室内和室外的800米世界冠军，在他参加的比赛中所向披靡，在这个距离中无人能与基普凯特相比，他也决心要补偿上届的损失。基普今年室内还两次刷新1000米纪录纪录。18岁的俄罗斯欧洲冠军波扎科夫斯基与基普凯特的争夺是人们希望看到的场面。

　　1500米王是摩洛哥奎罗伊。上届奥运会1500米决赛剩最后一圈时，本来奎罗伊有机会争夺金牌，但在争抢超前时，他被人踩了后脚跟摔倒在地，金牌被90年代初期以来的中跑王莫塞利所得，当时才21岁的奎罗伊伤心地哭了，他像基普凯特一样，垄断这个项目的室内室外世界冠军，并在近几年内刷新了室内外1500米、室外1英里和2000米世界纪录，取代了莫塞利。奎罗伊相信亚特兰大的失误不会再发生。奎罗伊的对手是去年创造1000米世界纪录的肯尼亚人恩格尼。