总决赛开战前夜，记者采访了国家田管中心副主任尚修堂，他直言，中国田径在悉尼奥运会上的目标是一块金牌。

　　尚修堂称，中国田径在悉尼奥运会上的目标是拿到一块金牌，得到一至两枚奖牌，在五至七个项目中进入前八名；而夺金的希望寄托在女子20公里竞走这个项目上。在刚刚结束的全国竞走锦标赛暨奥运会选拔赛上，辽宁选手王丽萍夺得冠军，她的1小时28分33秒的成绩是国内竞走比赛中该项目有史以来的最好成绩。由王丽萍、刘宏宇和王妍组成的女子竞走军团将成为中国田径在悉尼奥运会上实现金牌突破的“三保险”。

　　除了女子竞走之外，中国田径有望在悉尼奥运摘金的项目并不多，但女子中长跑、女子铅球、女子跳远、男子铁饼等项目，还是给人们留下很多希望。尚修堂说，女子中长跑项目的辽宁马家军选手、女子跳远的辽宁选手关英楠、女子铅球的山东选手程晓艳、还有男子铁饼的山东选手李少杰，都可以在奥运会上放手一搏，进入前八名的希望很大。谈到马家军时，尚修堂不愿多说，他称马家军从去年底就开始投入到奥运备战中去，但中心并没有对他们有什么具体要求，更谈不上金牌指标。

　　尚修堂最后表示，与1996年奥运会相比，这次有相似的地方也有不同之处。相似的是我们在取得资格的项目和人数上与上届差不多，不同的是1996年我们把女子中长跑作为金牌的突破口，今年我们把女子竞走当成重点，而且1996年时我们对成绩心里没数，今年我们对取得什么样的成绩、成绩排在什么位置心中都有数。王学忠