日前，2000年全国水球锦标赛(第一阶段)的比赛在上海落幕。实力强劲的广东队在决赛中以5比4压倒八运会冠军上海队，捧得冠军。这次国内最高水平的水球比赛，本应受人关注的，但在上海却倍受冷落。

　　主办者在开赛前为了吸引更多人来看比赛，决定让市民免费入场。可比赛第一天偌大的游泳馆观众屈指可数，看球的比打球的还少。参赛球员倒是看得开：“这种情况我们见惯了，要是人太多反而不适应。”在为期一周的赛事中，比赛一直冷冷清清地进行，直到最后一天要争冠军了，才拉来一帮小学生呐喊助威。这种表面的热闹更衬出了中国水球寂寞的现实。

　　国家游泳管理中心副主任张秋平解释道：“没办法，目前国内水球的现状就是这样。要想搞红火，难！”水球是一项“投入大，见效慢”的运动，想寄望在此项目上出成绩的人不多，因此国内各大体育院校几乎没有水球教学项目，这使得后备人才供不应求。加上水球受场馆设施的限制，不像足球、篮球、乒乓球那样容易推广，群众基础差。

　　其实，中国水球在80年代也曾在亚洲有过一段辉煌历史，国家队多次在亚运会、亚锦赛上蝉联冠军，在奥运会时也历史性地夺得第9名。但进入90年代，特别是94年广岛亚运会，从原苏联脱离出的哈萨克斯坦，鸟兹别克斯坦等中亚国家撼动了中国老大的地位，从此，中国水球开始走下坡路，目前在亚洲多徘徊在二三名之间。

　　鼎盛时期，国内水球锦标赛有十几支队参加，还有联赛，一年比赛的机会很多。现在，全国水球的赛事规模日渐式微。本次全国锦标赛共有八支队伍参赛，是近年来最多的一次。上届锦标赛仅有上海、广东、湖南、广西四支球队参加，堂堂一次全国性大型比赛只有四支队参赛，实在可怜。

　　目前，国内水球现状是各队实力分布不平衡，差距过大，缺乏竞争力。广东和上海是无可争议的双雄，湖南、广西居其次，其它球队根本难与之抗衡，在本届比赛中，安徽、重庆、云南、四川这些“鱼腩”逢广东、上海必是大败，局面呈一边倒之势。虽然这届比赛新增了四支队，但安徽队几乎全部选手都是上海青年军，重庆队差不多是清一色的广东选手。这些球员是被卖到当地球队的，这也是国家游泳管理中心的“扶贫”措施。

　　为了提升国内水球的人气指数，游管中心也在积极寻找应对策略。这次比赛期间，组织者从北京体育大学、武汉体院、成都体院、沈阳体院、解放军体院请来了教师观摩，赛后还将特邀英国水球国际级裁判大卫先生为国内水球裁判员、教练员开讲习班。张秋平表示：“我们只能在政策上、体制上解决国内水球的现状，希望国人能给水球这样的项目一些关心，从外部环境上支持它们。”哲平