记得是1982年秋，笔者在边陲名城乌鲁木齐中心的广场上曾看到这样的情景：一到下午人们便三五成群地蹲在地 上横车跃马，捉对厮杀。这里的人们崇尚棋艺，有时一字摆开的’地摊”竟达数十个，蔚为壮观，成为乌市的一道风景线。然 而，人们可曾想到，就是在这“地摊”上走出了新疆的第一位象棋大师。

　　今年刚过“而立之年”的薛文强，也许一辈子也不会忘记在15岁那年一次偶然的机会爱上了象棋并与之结下不 解之缘。他出生在江苏邗江，随父母支边来新疆，想学下棋投不到名帅，就靠自己在地摊上练棋，与五花八门三教九流等人过 招，从中理解得失。说来也怪，从我国象棋发展的格局上讲大西北十分落后，全国现有的一百多名大师中西北五省加起来不足 5％，而新疆还是唯一的空白点，也许正是这些因素，才激发了他对象棋事业痴心不改的追求。三年的风霜雪雨，使他练就了 扎实的基本功，1986年首次参加自治区象棋赛即获冠军。

　　江南水乡给了他灵气，北国风沙给了他刚毅，白天有空就在地摊上磨砺，深夜孤灯自己打谱提高悟性。说到下棋 的地摊，人们就会联想到“下里巴人”，然而薛文强却是一名爱好颇多，文化素养很深的大专毕业生。他学的是经济管理，目 前在新疆石油管理局工作，他业余热爱体育，读大学时是校足球队队长，他欣赏古典音乐，那千古流传的《高山流水》，那气 势磅礴的《十面埋伏》给了他多少壮志豪情!

　　小小的棋摊最终容纳不下他的远大抱负。1996年，他象一位古代的侠客，从茫茫戈壁千里迢迢自费来到广东 ，不过，他手里不是提着三尺利剑，而是32枚棋子。他以棋会友，寻找业余高手交流棋艺，真是历尽艰难。然而功夫不负有 心人，1997年他在“兰交会”全国象棋省市冠军赛上名列第五，其中胜象棋大师许文学而令人刮目相看。同年他代表深圳 棋院参加全国象棋个人赛，在有72名选手参加的乙组角逐中打进前12名，已充分显示了实力。

　　98年5月，在“金桥杯”全国象棋精英赛上异军突起，在最后三轮冲刺中连胜北京靳玉砚、吉林胡庆阳、天津 荆聪三位好手，而与上海董旭彬同积8分，通过比小分而屈居亚军。按比赛规定，获冠、亚军且胜率达75％者晋升国家象棋 大师，而薛的胜率已达80％。

　　当久藏心底的大师梦一旦成真之时，这位无师自通的“地摊棋王”感慨万千，他深知对象艺的追求才刚刚起步， 楚汉争雄百战多，’98全国个人赛，他冲甲的计划未能如愿，但他并不气馁，在紧接着的’99全国个人赛中，他横抢跃马 ，抢关夺旗，以乙组头名的资格晋升甲组，也就像大漠雄鹰一样展翅凌空，迎接新的挑战。张郁伟