２月２５日，参加悉尼奥运会落选赛的１２支队伍分组落座，中国队抽到了Ｂ组，同组还有希腊、突尼斯和西班牙队 ，比赛将于６月２４日至２６日在雅典皮拉乌斯体育馆进行。中国队避开了亚特兰大奥运会冠军荷兰队，也算抽到了一支上签 。另外被分在Ａ组的有葡萄牙、日本、委内瑞拉和阿根廷，Ａ组的比赛将在葡萄牙进行。Ｃ组赛事在法国蒙彼利埃举行，４支 球队是法国、中国台北、加拿大和荷兰。取得三个小组第一名的球队将获得悉尼奥运会入场券。

　　据排球管理中心副主任高沈阳介绍，排管中心并没有派人到抽签现场，但西班牙、葡萄牙、法国、希腊、荷兰等队的 主教练都亲临现场。那么中国队倒底是抽了一支上签？还是下签？高沈阳的回答出人意料：“我们抽到哪一个组都无所谓，只 是相对又给了我们一个出线机会，我们所在的Ｂ组实力并不弱。１９９８年中国男排赴希腊访问比赛还输给过他们。但只要有 一线出线机会，我们就会付出百分之百的努力。”而中国队主教练汪嘉伟对分组的消息反应有点“迟钝”，记者问起抽签形式 如何，汪帅用：“我不是很清楚，有些事情还得星期一等排管中心上班，再具体落实一下。”汪嘉伟对１９９８年输给希腊队 并没有太在意，他说：“那是旧规则时输的球，新规则下比赛，可能完全是另一回事。其实与西班牙，还是与荷兰同组都差不 多，总之得拼一下。”记者请中国队头号主攻手张翔列出他心目中对手的排位顺序，张翔开出的顺序是希腊、西班牙和突尼斯 。除了东道主希腊队外，同组的西班牙队无疑是中国队出线的最大障碍。西班牙队在去年世界男排联赛上４次战胜荷兰队，还 打入了决赛阶段。西队还是去年世界杯赛第６名，该队的帕斯夸尔摸高达３．５５米，获得去年世界杯最佳扣球手奖，西队还 有５名球员在意大利联赛打球。分组抽签揭晓后，２月２６日西班牙两大体育报纸《马卡报》和《阿斯报》都采访了西队主教 练维岑佐·平托，平托说：“希腊队占据主场之利，但他们不会给我们造成威胁，倒是中国队吸收了欧洲力量打法，还保持了 原来亚洲的快速风格，我们要提防中国队。”高沈阳透露，中国男排将于４月２２日至６月５日在北京进行封闭训练。

　　汪嘉伟曾于去年给中国男排带来了商机，但由于球队近期战绩不佳，曾公认是中国男排强大经济后盾的长城公司也开 始动摇。目前汪嘉伟正在与长城公司进行沟通，希望长城公司在中国男排最困难的情况下再伸援助之手。汪嘉伟２月１５日从 日本回京。他已着手组建新一届国家队，以备战７月的奥运落选赛。新一届国家队将有一些新人入围。

　　备战落选赛期间，中国队还安排了两次外出比赛，５月份中国队将在澳大利亚与东道主进行多场角逐，以适应欧美球 队打法。意大利排协已同意在６月５日至１２日与中国队比赛，意大利队已经取得奥运会入场券，这次比赛是中国队最好的热 身机会。另外西班牙队将于５月２６日至６月５日角逐世界男排联赛，这次联赛奖金１０００万美元，相信西队会倾力一搏， 西队同巴西、波兰和美国队编在一组，这是汪嘉伟侦察西队火力的绝好机会。