在中国的男女室内排球队出人意料地远离悉尼奥运会之际，一对中国女子沙滩排球选手却已经游弋在悉尼海湾，离正 式登陆相去不远。

　　到2月6日止，参加完巴西维多利亚站的比赛以后，来自四川的熊姿和迟蓉虽然还不是最后，但已经基本上获得了2 000年悉尼奥运会沙滩排球的比赛资格。据中国排球管理中心副主任高沈阳介绍，熊姿和迟蓉目前世界排名第18位；虽然 暂时还没有奥运会排名，但是推算顺位为第13位。国际排联规定，积分前24名的选手有资格参加悉尼奥运会。东道主事先 已经拿走了3个席位，实际上对于其他国家选手来说，排名在前21位的可参加奥运会。奥运会女子沙滩排球的积分赛跨度很 长，从去年的1月1日开门，到今年的8月15日关门，排名靠成绩最好的8站比赛累计来决定。熊姿和迟蓉目前只参加了7 站比赛，故此暂时还没有奥运会资格排名。她们在后面还有9站比赛的机会。最后一站是在中国的大连。

　　熊姿和迟蓉是四川女排的球员。沙滩排球算是客串。但她们在沙滩排球上的进步很快。为了确保打好奥运会预选赛， 中国排协特别批准她们不参加今年的全国联赛，集中在海南，专心从事沙滩排球的训练。室内排球给沙滩排球让路，这在我国 以前还从来没有过。这说明中国排协重室内、轻沙滩的传统开始变化。

　　沙滩排球从1996年亚特兰大奥运会起成为正式比赛项目。今年的悉尼奥运会，沙滩排球运动员的人数将增加，而室内排球每个队的运动员人数将减少一人。沙滩排球的朝气勃发、来势汹汹，由此可见一斑。