王座战是日本围棋界在二战后除本因坊战外诞生的第一个头衔赛，与关西棋院渊源颇深。1950年，桥本宇太 郎脱离日本棋院，正式成立关西棋院，与日本棋院形成分庭抗礼之势。三年后，王座战在《产经新闻》主办下正式发起。历史 上关西棋院共8次夺得王座战桂冠，其中桥本宇太郎3次，桥本昌二2次，半田道玄2次，最近一次即97年王座战冠军则由 关西棋院籍的山田规三生七段夺得。

　　第一届王座战决赛是日本棋界的一场东西部大决战，由“火球宇太郎”迎战“残局之王”的前田陈尔。结果前田 在他棋手生涯的唯一一次头衔挑战赛中惜败，赛后不由得仰天直叹：“这个半目之差所付出的代价是何等之大！”日后他坦承 说：“一想到自己仅以半目的劣势告负，胸口就堵得慌，一夜没有睡好。”桥本宇太郎此后又分别在第三、第四届王座战中分 别战胜了岛村利博和坂田荣男，三度荣获这项头衔。

　　第七届王座战上，年仅24岁的桥本昌二成为昭和年代出生的棋手中第一位夺得头衔者，轰动了日本棋界，一时 间甚至出现了“东有秀行（藤泽秀行），西有昌二”的说法。接下来，半田道玄九段再接再励，为关西棋院夺得第八、第十三 届王座战桂冠。当时的关西棋院刚刚从日本棋界独立出来，对于日本棋院抱有强烈的对抗意识。不过，随着这股热情的衰退， 原本就“先天不足”的关西棋院渐渐无法与强大的日本棋院对抗，以致于直到16年后的第29届王座战，这一头衔才再次被 阔别多年的关西棋院夺得，功臣仍然是桥本昌二。只是这时的桥本昌二已经少了年少时的方刚之气，多了一份成熟与老到。即 便如此，刚刚从加藤正夫手中夺得这一头衔的桥本昌二也很快在第二年即向对手原物奉还。

　　进入九十年代之后，关西棋院一批年轻新人的崛起引人瞩目。其中就有山田规三生。此君生于1972年，97 年首次获得王座战挑战权，即成功问鼎，使得关西棋院又一次在时隔16年之后登顶王座位。

　　98年、99年度的王座战均为日本棋院籍的王立诚九段夺得。尽管关西棋院籍棋手在王座战历史上战绩不俗， 但是谁知道他们下一次重返王座位会不会又要等待16年之久呢？雨珊