降落，“鸟巢”上空刹那间绽放出两个清晰的金色汉字——“未来”，这是地球的天空中首次用焰火打出汉字。紧接着，银色的英文单词“FUTURE”(“未来”之意)和一个五彩斑斓的焰火“信封”点亮夜空。被西方媒体称作“玩火艺术家”的北京奥运会开闭幕式视觉特效总监蔡国强带领团队，为四个仪式的焰火表演准备了整整三年，他们绞尽脑汁寻找好的创意和表现手法，重新吸收中国传统文化的精华，结合西方现代艺术手段表达出来。四个仪式上共用了63万多发礼花弹和特效与组合烟花，在整个北京城70多个燃放阵地竞相吐艳。在注重视觉冲击的同时，焰火表演还在环保技术上取得不少突破。膛压发射系统、芯片造型弹及微烟、无烟火药等世界前沿科技成果的运用，大大减少了焰火燃放后的烟尘污染。这是2008年8月24日北京奥运会闭幕式当晚，在国家体育场上空绽放的倒计时焰火。新华社记者李尕摄