在赛马中,如果两匹马/多匹马几乎同时冲过终点,就会出现“平局/平头”(dead heat)的情况。
这个时候,就需要靠终点计时(Photo Finish)来分辨哪匹马先撞线。
这项技术是在20世纪30年代末出现,当时人们使用条幅摄影机(strip camera)来判断比赛结果。
而在终点计时技术出现之前,人们是使用高速摄影机(high-speed motion picture camera)。
高速摄影机首次使用是在1878年,就是著名的“马匹快跳”—人类首次证实马匹在快跳(gallop)时可以四蹄同时离地。
说回终点计时。
现在,当一场比赛需要通过终点计时来判定胜负时,赛事董事会让大屏幕上显示“PHOTO”(照片)来知会马迷现在正在判定比赛名次。
英国是在1949年的二千坚尼锦标赛(2000 Guineas Stakes)上首次引入这项技术,并在同一年的德比(Derby)大赛中依靠他来判定头名,这也是德比大赛历史上第一次靠终点计时判定胜负。
地点:爱普森赛场(Epsom Downs Racecourse)
信息:一级赛,1英里4弗隆10码/约2423米,草地,3岁雄雌马
看点:德比大赛是英国雄马三冠赛(colts’ Triple Crown)第2场,它不仅是英国奖金最高的比赛(2016年的总奖金是154.5万英镑),在英国也有极其崇高的地位,同时还是各国、各地区德比大赛的始祖。
坦白说,用肉眼也是可以分辨前三名的顺序的,但是秉着对马迷负责的态度,终点计时让比赛结果没有了质疑的可能。
最后让我们一起看看近几年大赛中使用终点计时的例子:
2005年日本杯(Japan Cup)
时间:2005年11月27日
地点:东京竞马场(Tokyo Racecourse)
信息:一级赛,2400米,草地,3岁雄雌马
看点:日本杯是日本最高荣誉的赛马赛事,同时也是奖金最高的比赛(2016年的总奖金是6.48亿日元)。
2011年墨尔本杯(Melbourne Cup)
时间:2011年11月1日
地点:弗莱明顿赛场(Flemington Racecourse)
信息:一级赛,3200米,草地,3岁和3岁以上的纯血马,让磅赛
总奖金:600万澳元
看点:这是澳大利亚乃至整个南半球最重要、奖金最高的赛事,亦有“让全国屏息凝视的赛事”(the race that stops a nation)之雅号。
[注]
马匹、马主、练马师、骑师的中文名字旁边出现 * 表示香港赛马会没有翻译,或是笔者自己翻译的。
以上。
(文/花和尚 东方赛马)