庆祝香港回归20周年：跑马的生活方式仍乐趣多多

　　赛马在香港市民的生活中，有多么重要，没有到过香港的人，恐怕很难想像。香港赛马会既是香港社会最大的俱乐部，赛马又是香港固定的最大规模群众活动。

　　每逢周三、周末，香港沙田和跑马地两个赛马场都是人声鼎沸。

　　每个赛马日去马场，随着自己投注的马匹“尖叫一分钟”仍然是香港人最爱的消遣。茶餐厅里，“马迷”们一边吃早茶，一边手捧报纸研究“马经”，这已成为香港独特而不变的风景之一。

　　在香港，一些私家汽车的“鼻子”上挂着金光灿灿的马会标志，那是身份与财富的象征。

　　香港赛马源于英国。第一次鸦片战争时期英国强占香港。1841年，黄泥涌谷一片因疟疾而被废弃的沼泽地被清理出来以作赛马之用。

　　1842年《南京条约》签订后，香港正式被英国侵吞，随后即开始了一年一度的赛马活动。早期华人受到歧视，除了不可进入英人看台，赛马会也完全由英人控制。

　　1996年7月1日，香港赛马会将沿用多年的“英皇御准香港赛马会”更名为“香港赛马会”，去除了名称上的殖民色彩。

　　虽然当时各方面的条件都不太完善，连看台也十分简陋。但赛马场给人们带来了无比的快乐，因而“跑马地”又被称为“快活谷”。近60年来香港赛马的发展不仅仅是世界一流马会的传奇，更是马迷、驯马师、马评人的传奇。

　　香港电视、广播直播，报刊每周都会推出利用几率知识所做的赛前分析预测，加上有反映赌马的电影、电视剧集、漫画，无论是骑术还是赌马本身，在大众心中都渐渐成了一个技术活。

　　香港回归前，邓小平承诺“马照跑，舞照跳”。如今20年过去了，赛马依然是香港人特有的生活方式。香港的赛马运动始于1841年，有176年的历史了。跑马给香港人带来了快乐，也让香港人从中获益。

　　2005年7月8日，国际马联同意，北京奥运会和残奥会马术比赛移师香港，当这一消息传出，香港人的自豪感，重新被“赛马”点燃，这一举措既为北京解决了多个技术难题，也使香港的国际影响力进一步提升。

　　全国政协委员、香港奥委会主席霍震霆讲道：“当时我们拿到这个举办权（北京奥运会），我们就梦想，香港能不能分享一个，国家真的对我们不错，给我们一个马术的比赛， 我们一百五十年殖民，没有办过一个国际的比赛，所以我觉得这不只是一个最成功的（赛事），对我们（香港），不仅是体育界，国际对香港的办事能力，也是一个很重要一个里程碑。”