飞奔的马

　　奥运会上最值得注意的跑鞋并不是博尔特穿的那双！2016里约奥运会上最值得注意，跑出最快速度的鞋并不被穿在田径运动员脚上。它的拥有者是奥运会上唯一拥有四条腿的运动员——马！
　　在欧洲，将马蹄铁朝上挂着表示保持好运；在亚洲，它被朝下放置意味着阻止厄运。但是无论是哪种，马蹄铁都是通用的幸运符，同时也是马儿在赛场上的“助攻神器“。

马蹄铁

　　正如人类运动员一样，马儿也可选择穿着手工鞋或者成品鞋。马儿的鞋子由铁或者铝作为原材料，种类包括：平底鞋，尖跟鞋，包起整个马蹄的心形鞋，或具有极高柔软性和舒适度的带有凝胶鞋垫的鞋，以及根据场地情况调整的可提高抓地力的带钉鞋。2016里约奥运会首席蹄铁匠Jim Blurton，“选择鞋钉几乎就和F1赛车中选择轮胎一样重要。”

2016里约奥运会首席蹄铁匠Jim Blurton

　　本届里约奥运会，所有战马都穿上了专门定制的“战靴”，以助它们发挥最高水平。为了达到最合脚的效果，马蹄铁会被高温加热到800度，再放到铁砧上锻造成正确形状。当马蹄铁温度下降时，将它压进马蹄，一旦达成最佳合脚状态，就放入水桶里冷淬降温。之后再把它钉在马匹将近10毫米厚的指甲上，由于指甲没有神经，因此钉马蹄铁并不会使马感到疼痛。还有一个固定方式是使用一种能在2分钟内固定马蹄铁的特质铝胶水，而这就需要蹄铁匠高于常人的速度和精确度。除此之外，给马的趾甲做镀铜和抗微生物处理也是非常重要的。
　　Luiz Tenorio 是奥运会及残奥会蹄铁服务协调中心的总负责人，他是里约土生土长的蹄铁匠，为2016里约奥运会设计和配备了铁匠铺。无论何时，只要马儿需要更换马蹄铁的时候，他都会确保有蹄铁匠待命，即使是在马儿即将上场比拼的前一刻。“种子选手都会带自己的蹄铁匠”Jim Blurton说道。“所有参加奥运的马匹都会多备一双预先定制好的马蹄铁，以保证如果掉了一只，可以换上另外已经合脚的马蹄铁。在2012年伦敦奥运会上，有一匹马在上场前10分钟的热身中掉落了一只马蹄铁。我们只有7分钟为它重新装上，这相当于要在3.5秒之内检修赛车！”

奥运会及残奥会蹄铁服务协调中心总负责人Luiz Tenorio

　　奥运会及残奥会蹄铁服务协调中心总负责人Luiz Tenorio ©FEI国际马术联合会
需要和一个重达500到600千克并且能够独立思考的动物工作是一个极需体能的工作，所以受伤也在所难免。“我的腿曾受过三次伤，我的背也曾被伤过，但这都不是马匹造成的”Jim Blurton说道。”自打你第一天开始为马匹钉蹄铁，你就会背痛，因为你要一直弯着腰。但当你适应后就会有非常强壮的背部和手臂肌肉！还有惊人的工作成就感。蹄铁匠的努力会使马匹在竞赛中更加轻松。”
　　如果说马术是奥运会上实现男女运动员同场竞技奖牌的项目，那么服务于马术的蹄铁匠行业，是否也实现了男女平权呢？尽管人数不如男性，但也还是有女性蹄铁匠的存在，或许她们体力不如男性，但她们的灵活度，以及应对喜怒无常的马匹的能力，弥补了体力上的不足。

里约奥运蹄铁匠们

　　今年的里约奥运，Tenorio亲自挑选了包括了13名志愿蹄铁匠组成了巴西蹄铁匠团队。他每天都需要对蹄铁匠们讲课以及一对一的训练，使缺乏经验的新人获得丰富知识量，尤其是针对改良钉蹄铁的部分。另外，随着马术运动的发展，育马业也在不断发展，对于马蹄铁和蹄铁匠的需求也提高了很多，所以蹄铁匠之间有个不成文的规定。他们几乎每天都在铁匠铺会面商讨行业内的变化并沟通专业知识。

（国际马术联合会）