虽然如期来到葡萄牙里斯本，虽然理论上还有登上2000年年终排名第一的可能，但面对萨芬目前的强劲势头，温网冠军皮特-桑普拉斯对夺冠不抱任何幻想。

　　“任何指望这个生锈的皮特能卫冕冠军宝座的球迷，都会非常失望。”作为大师赛总决赛连续五届卫冕冠军，已近而立之年的桑普拉斯表现得十分冷静，“我从今年美网以来就没参加过任何比赛。”

　　在9月的美国网球公开赛决赛中，桑普拉斯败给俄罗斯新秀萨芬。此后，他和美人威尔逊步入教堂，开始了长达数月的蜜月之旅。这次到里斯本，是他结婚之后第一次出国而不带夫人。

　　但对于外界说他只爱美女不爱江山的流言，桑普拉斯给予坚决否认。“这些日子，我并不是只坐在那儿看电视……我一直在网球场上勤奋地训练。”在里斯本的记者招待会上，桑普拉斯不停地为自己辩解。

　　“我拿时间出来结婚，拿时间出来享受结婚带来的快乐。谁都知道，我只想结一次婚，因此我得好好享受。”“而且，我仍然在刻苦地练球，已经练了3个多星期。”

　　不过，桑普拉斯表示，他恢复训练的目的并不是参加这次总决赛。“我将参加明年1月的澳大利亚公开赛，我到这儿来只是我比赛安排的一部分。”对于现在的桑普拉斯来说，2000年最后一项大型赛事只是他2001年第一项重大赛事的热身赛。

　　桑普拉斯难道真的愿意放弃吗？肯定不是。他不得不放弃，因为他即使获得总决赛冠军，想登上年终第一必须加上一个几乎不可能的前提，就是萨芬在分组赛中一场不胜。而以萨芬目前的状态，这简直是做梦。

　　对现在的桑普拉斯来说，放弃这次总决赛，不仅意味着今年少了一个冠军头衔，他也将因此放弃一次创造历史的机会。从1993年至1998年，桑普拉斯连续五年夺得这项大师赛总决赛冠军。如果今年再拿一次冠军，他将超越伊万-兰多的五次夺冠纪录，成为第一位六夺总决赛冠军的选手。

　　对此，桑普拉斯只是轻松一笑：“我很仰慕兰多，他是一位伟大的网球选手。”

　　放弃是痛苦的，但桑普拉斯做出了一次明智的选择。27日的比赛结果说明了一切，萨芬2比1战胜克雷特加，顺利通过第一关，也将桑普拉斯夺得年终第一的可能性减小为零。而桑普拉斯则0比2不敌小将休伊特，充分说明了他目前的状态。鲁勇