奥运老人豪尔.普雷斯特走了。当地时间27日，人们在美国新泽西州的斯特拉特福德市为这位104岁的奥运选手、喜剧明星送行。

　　豪尔是本月19日在新泽西州落日桥健康护理中心去世的，他的一生颇具传奇色彩。在1920年安特卫普奥运会上，他夺得了平台跳水铜牌，然而，更让他得意的“创举”是在奥运会结束时，他爬上主体育场5米高的旗杆，将奥运会的五环旗偷走了。

　　被豪尔偷走的旗帜意义非同寻常，这是国际奥委会历史上第一次使用五环图案，因而那面旗帜被视为现代奥林匹克运动最有意义的纪念品。1997年，已经101岁的豪尔偶然听一位记者说，安特卫普奥运会的五环旗至今下落不明，简直成了体坛奇案。

　　豪尔知道这面旗帜就呆在自己的手提箱里。但现在，是该让它见天日的时候了。想到这里，豪尔勇敢地站出来，承认是他“顺”走了五环旗。

　　在2000年悉尼奥运会前夕召开的国际奥委会111次全体大会上，戴着白色小帽的豪尔出现了，他亲手将那面有些泛黄的奥运五环旗交给了国际奥委会主席萨马兰奇先生。

　　豪尔说：“这面旗帜总是放在我的手提箱里也不是一件好事。”当人们问他当年为何要偷走那面旗时，豪尔笑了，他大声说：“我总得找一点好东西拿回去告诉人们，我曾经参加过奥运会吧！”

　　有人问：“为什么这么多年后，才把这面旗帜还回来呢？”豪尔说：“我怕吃官司。要知道，当年这件事查得挺紧的。”

　　对于把旗帜还给国际奥委会是否后悔的疑问，豪尔坚决地说：“不！”当得知旗帜将悬挂在洛桑奥林匹克博物馆时，豪尔好奇地问：“那上面有我的名字吗？”在得到了肯定的答复后，这个顽皮了80年的“老顽童”开心地笑了。

　　国际奥委会第一副主席德弗朗兹女士评价说：“豪尔是百年奥林匹克历史传奇。”

　　豪尔生于1896年，那年现代奥林匹克运动正式发端。在1996年亚特兰大百年奥运会开幕前，正好100岁的豪尔参加了火炬接力仪式。拉玛尼亚女士曾在豪尔生命的最后时刻照顾过他，她回忆说：“豪尔是一个坏老头，总是不停地开玩笑。因为能让人笑起来是他最自豪的事情。”

　　赵鹏程