奥运会男子米斯特拉级帆板共赛11轮。

　　周元国第一轮就“大败而归”。倒不是他比得不好，他是36名选手中第一个冲过终点的。但裁判通知他，出发时抢航，他被判为最后一名，得了37分。

　　他是抢航了，不过是被外国选手挤出起航线的，只被挤出了1米。好在，最后计算成绩时，会去掉两轮最差的成绩，暂时影响还不算大。

　　第二轮周元国跑了第六，他慢慢往前赶。

　　第四轮时，周元国终于又一次跑了第一。但一个被忽视了“小问题”害他不浅--本次比赛(仅仅是本次比赛)规则中规定，运动员出发前6分钟内，不得再与教练接触。而就在出发6分钟信号发出后，准备大干一场的周元国，脱下一件衣服扔给了教练。澳大利亚选手和新西兰选手联合提出抗议，说中国选手“借助了外力”。抗议被仲裁委员会判为有效，周元国又得了一个“37”。这意味着，他以后每一轮都是有效比赛轮次，只能比好，不能比坏。

　　这个打击，寻对周元国是很大的，第五轮出发后绕第一个航标时，他还发懵，落在了后面。但就在此时，聪明的周元国开始清醒，他奋起直追了，从后面一直追到了第十八。

　　第六轮开始前，周元国发着狠说，我要把那两个抗议我的都“杀掉”，他做到了，比赛中，在教练艇上观察的帆板队领队和教练发现，小周的每一次选择航线，每一次航行中的转向，都是那么恰到好处，六、七、八、九、十的4轮比赛，小周夺得第二、三、二、一、一。果然“杀掉”了新西兰和澳大利亚选手，名次暂时向前挤到了第四。

　　最后一轮，海面上风力加大到6级，擅长大风的希腊选手乘势而起，冲到前面，澳大利亚和新西兰选手也占到了便宜。周元国虽然竭尽全力，第八个冲过终点，总名次还是退到第五。

　　比赛刚结束，新西兰教练来到中国队表示抱歉，但他又说海上比赛就是这么不公平。担任裁判长的澳大利亚人则对中国队说，发生了这件事，他感到羞耻。

　　就在中国队为周元国的第五，又高兴又惋惜时，忽然传来消息，捷克选手又提出抗议，说周元国在在起航出发后冲撞了他，还有波兰选手作证。周元国大为惊诧，他在比赛中没有冲撞过任何人，抗议何来呢？但事实是，一旦抗议有效，他将再加上一个37分，名次将一落千丈。

　　新西兰教练布鲁斯站了出来，他为中国队作证，没有发生冲撞。再问捷克队选手，撞他的帆板是什么颜色的帆，他说是黄兰相间的，再看周元国的帆，是红兰相间。抗议被驳回。悉尼9月24日电(中国体育报 特派记者 王延郁)