新华网伦敦6月23日电(记者 王子江)温布尔登网球锦标赛又将到来,然而这一世界上最富盛名的大满贯赛事正经历着网坛巨大的变化:男子时代结束了,一批少女选手,不仅凭她们的球技,更凭她们的风姿,把世界网坛带入了一个新的时代。
几年前,网球经纪人都热衷于寻找新的桑普拉斯和阿加西,现在他们更愿意去寻找如俄罗斯的库尔尼科娃那样的花季少女。90年代初,包括瑞典的一代名将埃德贝里在内的很多 男选手对女子网球运动讽刺挖苦打击,并扬言:“女子网球将在我们的眼前死去。”
仅仅几年时间,濒临死去的已经不是女子网球,而是男子网球。现在登上体育杂志封面的已经见不到男选手,而是女明星,她们的收入也远远超过了男子同行们。
库尔尼科娃从来没有赢得过一项重要赛事的冠军,但她的年收入已经超过了2000万美元,赢得过大满贯的威廉姆斯姐妹的年收入也分别高达1400万和1000万美元,世界头号选手欣吉斯的收入也有1200万美元。
没有人能比美国选手塞莱斯更理解女子网球革命性的变革了。这位已经27岁的老将认为,仅仅5年的时间,女子网球走完了男子网球100年走过的路。“5年之前,女子网球被认为是一项死亡的运动,每次大赛都毫无悬念,任何人都知道谁将夺取冠军,可现在完全不同了,本届温布尔登锦标赛,有10多名选手有实力进入决赛。对于女子网球运动员来说,这是个伟大的时代。”
女子网球超越男子的一个原因是女人之间天性的对立,当今女子网坛,除了威廉姆斯姐妹外,其他选手都存在一种互相敌视的态度,如同美国广播公司著名网球评论员考林斯所说:“女选手如同鲨鱼,她们之间互相争斗使网坛如同大海,整天波浪汹涌。”这样的关系无疑也增强了女子比赛的激烈程度。
更重要的是,女选手将在本届温网中取代男子成为公众关注的焦点。如果抛开阿加西和桑普拉斯,再除去英国本土选手亨曼和鲁塞德斯基,很少有球迷知道其他男子运动员的名字,包括萨芬、甘比尔以及诺曼等刚刚涌现出来排名前十的新秀们,走在伦敦的大街上,很难引起人们的注意。但如果任何一名排名前十的女选手在街上一露面,都可能会引起交通堵塞。
为女子网球掀开历史性一页贡献最大的三个人,无疑是欣吉斯、库尔尼科娃和维纳斯-威廉姆斯。除了拥有网球天才之外,她们更拥有美丽的外貌和时髦的装束,她们对时尚的冲击更胜过对网坛的冲击。事实上,这三人每年的收入中大部分来自网球之外,维纳斯与锐步体育用品公司最近签定了一份为期5年价值高达近4000万美元的广告合同,这令所有男选手都望尘莫及。
过去很难找到赞助的女子网球协会(WTA)最近得到的赞助费已经比两年前翻了一翻。对于女子网球的成功,威廉姆斯姐妹的经纪人托雷森认为说:“因为女子网球已经不仅仅是体育运动了,我们正在介入到娱乐和时尚中来,所有女运动员不仅仅是伟大的网球手,而且还是领导潮流的明星。”
维纳斯本人也说:“过去女子为了提高知名度不得不去与男选手打混双,但现在他们为了出名来找我们配对,我们在帮助他们,女子的时代到来了。”(完)
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