在光芒四射的网球生涯中,桑普拉斯共夺得过创纪录的13项大满贯赛事单打冠军头衔。但有一项赛事冠军却总与他无缘,那就是在巴黎罗兰-加洛斯红土球场举行的法国公开赛。
这位言语温和的美国球员一直未能适应低速的红土球场。但他认为今年有望夺得法网冠军。
“我对自己说,在巴黎一直都不受幸运之神眷顾,也因此给了自己很大压力,但今年我也许能够达到目标,”现年29岁的桑普拉斯说。他现在在ATP种子排名系统中列第五位。
桑普拉斯在罗马和汉堡赛事的首轮就惨遭淘汰。他急切希望能走出这一尴尬境地。赴巴黎之前,桑普拉斯正在团体赛事中寻找自己在红土赛场的状态。法网将于5月28日在巴黎举行。
前世界一号选手桑普拉斯周日在杜塞尔多夫团体赛事中,以4-6、6-3、7-6战胜了阿根廷选手斯奎拉里,取得了本年度在红土赛场的首次胜利。
在法网被看好的西班牙选手费雷罗称自己腹股沟有伤,或许将不能参赛後,桑普拉斯夺冠机会又大增。
但桑普拉斯在红土赛场短暂风光后,周二6-7、5-7被俄罗斯选手萨芬击败。他否认了此次失利可能破坏了对法网备战的说法。
“这只是准备工作的一个部份,”看似轻松的桑普拉斯对记者说。
令人惊讶的纪录
桑普拉斯的纪录是令人敬畏的。
他保持着比任何其他人都多的大满贯单打冠军头衔。只有康纳斯和伦德尔有着更长时间连续年终排名前三。
在桑普拉斯去年赢得第七座温网冠军后,他加入了比约博格的行列,成为了仅有两位连续八年每年至少赢得一项大满贯头衔的球员。
但是桑普拉斯清楚,如果想赢得法网他需要大力提高自己在红土球场上的表现。
“在红土球场上最大的问题是移动,例如向球滑去。你无法兼顾全部场地,对於在硬地球场上成长的球员,例如在加州长大的我,这很困难,”桑普拉斯在世界团体锦标赛上说到。
桑普拉斯在1996年创下在巴黎的最好表现,当时他进入半决赛,但是在对阵年轻的卡费尼可夫时出局。去年他在第一轮便失利,而在1998和1999年他都没有通过第二轮。
在杜塞尔多夫举行的这项总奖金210万美元的赛事,是传统的法网热身赛,桑普拉斯说乾燥的天气和粘固的红土赛场意味着比赛条件基本是相同的。
“天气正在变暖,球速也变快了。不是特别快,但是情况和罗兰-加洛斯是相同的,同罗马和汉堡不一样,要稍微快一些,”他说道。
“你可以在比赛中可以加入一些元素,我在红土场地上比赛中加入了自己的风格,目前就是调顺自己的调子,我想本周内就可以做到,”他说。
尝试新打法
周二负于萨芬,对桑普拉斯而言也许只是一次小小的挫折,而在去年的美网决赛中,他也是输在萨芬拍下,但桑普拉斯在红土场地上的不适应暴露得很明显,尤其是在连续对攻中,他常常失误。
但他也试过一些新打法。桑普拉斯甚至放了一些聪明的吊球,在赛后他承认,这对以强力底线抽球着称的他来说相当不寻常。
“我想,自己采用吊球的打法把自己都吓了一跳。我不会经常使用这种打法的。我是凭本能来打球的,但在红土场上可不能全靠本能,还要有策略。”
“我在红土场地上需要更加小心。在这里只要有10分钟的注意力不够集中,那就够你受的了。”
桑普拉斯说,将着眼改善自己的回球,特别是在与有红土赛场经验的对手比赛时。
“我想找到保持攻势的方法。我在硬地球场上可以做到这点,但在红土赛场上却很难。在红土场上最难的是控制落点,”他说。
在被问及是想要获得第八个温网冠军,还是在法网首次夺冠时,桑普拉斯开玩笑说,他很希望能两者兼得。
“但在我职业生涯的这个阶段,我还是宁愿夺得法网。”
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