新华网大阪4月23日电(记者王俊璞 曹剑杰)国际乒坛新世纪第一届盛会——第四十六届世界乒乓球锦标赛今天在日本大阪举行了别开生面的开幕式。

　　这是国际乒联决定改用40毫米大球之后的第一届世乒赛，也可能是团体和单项合在一起的最后一届世乒赛。也许正由于意义非凡，这届世乒赛才吸引了128个国家和地区的队伍参加。

　　下午举行的开幕式兼具乒乓球和日本民族特色。体育馆顶上悬下两幅布画，分别是红绿两色的本届大赛吉祥物“雷神”和“风神”形象。设此吉祥物，意为保护运动员，使他们比赛顺利，取得好成绩。富有日本民族特色的鼓乐表演，介绍世乒赛历史，象征性的乒乓球表演，运动员入场式等，构成了仪式的主要内容。

　　乒乓球表演是由一老一少两名运动员比赛，少女选手把男子老将打得落花流水，寓意乒坛后浪推前浪。

　　赛会组织者对运动员入场式作了改革，每个代表团仅派两名代表参加，中国的代表是女运动员白杨和教练韩华。与以往不同的是，组织者为每个代表团安排了男女各一个儿童，与代表一起参加入场式。 到目前为止，大会提供的参赛运动员人数是：男子380人，女子260人。因此，这届赛会是乒乓球历史上参赛国家和地区最多，参赛运动员最多的一届。

　　这届世乒赛的团体赛已于上午开始，闭幕日期是5月6日。(完)