新华网北京11月20日电(记者李晴扬)中国的古老国粹象棋正面临着新的发展机遇，一项新创办的、与现代网络技术相结合的象棋世界冠军赛将在明年初打响，冠亚军将分别赢得10万和4万美元的奖金。

　　这一赛事主办单位今天在这里的英国驻华大使馆举行新闻发布会，宣布英国的智力运动网络公司与中国棋院达成协议，英方正式授权中方独家权利，在未来5年内双方共同主办和网络转播象棋世界冠军赛。冠军赛每年举办一次，将有32名特级大师和大师参加。首届比赛将在2001年2月开始，在上周于蚌埠结束的全国象棋锦标赛上进入前32名的棋手将有资格参赛。比赛采用双败淘汰赛制，产生的两名优胜者明年7月将在北京进行8局的决赛，争夺冠军奖杯。

　　根据协议，象棋世界冠军赛将通过智力运动网络的网站WWW.BRAINGAMES.NET向全世界的象棋迷们开放。这将为全球数以亿计的象棋爱好者提供一个绝好的机会，通过与世界级的大师对弈来检验自己的水平。

　　比赛主办方之一的智力运动网络公司前不久在伦敦举行了引人注目的国际象棋世界冠军赛，弗.克拉姆尼克击败了保持王位15年之久的加.卡斯帕罗夫，首次夺得世界冠军的桂冠。公司主席汉利爵士说：“只有互联网能够使全世界的象棋爱好者们亲眼看到一次真正的象棋世界冠军赛，并能够亲身体验一下与大师对弈的兴奋。”他还表示，到明年年初，人们就可以看到中文、英文和西班牙文的象棋网页。

　　中国象棋协会秘书长胡海波认为这项协议的签署对象棋运动的意义重大。他说：“象棋在过去几千年里已成为中国文化不可分割的一部分，我们很高兴现在能利用网络技术，使更多的智力运动爱好者们参与这项运动。”他还表示，本次比赛的最终获胜者还将与世界最先进的象棋超级计算机对弈，就如同国际象棋前世界冠军卡斯帕罗夫与IBM的“深蓝”进行的人机大战。(完)