新华网北京8月25日体育专电(记者赖臻 李江涛)柔道是一种对抗性很强的竞技运动，它强调选手对技巧掌握的娴熟程度，而非力量的对比。在日语中，柔道的意思为温柔的方式，它讲究“以柔克刚，刚中有柔，刚柔相济”。

　　1964年的东京奥运会上，主办国日本选择了柔道作为增设项目，在设置的四个级别中，东道主选手夺得了其中的三枚金牌。尽管柔道运动被日本人当成了国术，但是柔道确是典型的东方武术，结合了中国和日本的武学精髓。

　　据记载，明朝末年，中国人陈元斌东渡，将中国拳术传到日本并融入日本的柔术。江户时代柔术盛极一时，成为武士们的必修课，而且发展成了10个派别。1882年，嘉纳治五郎改造了柔术，把它升级为“柔道”。

　　由于柔道吸收综合各家柔术固有之长，又有可供比赛的规范可寻，所以它不仅是一种行之有效的自卫技能，还是一项引人入胜的体育运动；既可以增强人们体质，又有益于精神锤炼，可以提高人的警觉、应变能力，加强自信心和意志力。

　　柔道的攻防技术有上百个招式，变化极强，大体可分为立技(站立技术)，寝技(倒在地上的翻滚角斗技术)，以及防身自卫击打对方的挡身技。现在柔道比赛中已不准使用挡身技。柔道比赛中禁止击打，不许用头、肘、膝顶撞对方，选手需要对对手的四肢、脖子作出“锁臂”、“扼颈”等动作，将对手扔倒或压制在地。

　　柔道比赛按运动员体重分为8个级别。一场比赛的时间男子为5分钟，女子为4分钟。比赛场地必须用榻榻米或是类似榻榻米的平坦而有弹性的垫子铺成，并设在有弹性的台子上。场地面积最小为14米×14米，最大为16米×16米。

　　柔道的基本理念是“精力善用、自他共荣”，它强调的不是单纯的胜利至上主义，而是把精神锻炼作为目的。正是因为这些特性，使柔道赢得世界各地体育爱好者的尊崇。