新华网南京5月6日体育专电(记者王恒志)记者6日从江苏省体育局获悉，第19届世界女子手球锦标赛将于2009年12月5日至20日在江苏省六个城市举行。这是这一手球顶级赛事首次在中国举办。

　　世界女子手球锦标赛每两年举办一届，这是女手世锦赛第二次离开欧洲，届时将有24支队伍参赛。

　　江苏省体育局副局长周旭介绍说，为在国内普及手球运动，世锦赛将在江苏省南京、苏州、无锡、常州、扬州和张家港六个城市分别举行预赛、复赛和决赛阶段比赛。根据目前的安排，24支队伍将首先分为4个赛区进行小组循环赛，每组前三名进入复赛。复赛12支队伍再分两个赛区进行循环赛，各取前两名进行半决赛。半决赛采用交叉淘汰制，胜者进行最后的决赛。

　　国际手球联合会竞赛官员帕特里克·斯特拉布说，除东道主中国队外，亚洲还有日本、韩国、泰国和哈萨克斯坦队参加本届世锦赛。此外，非洲的4个名额也已经确定。除大洋洲的1个名额和美洲的3个名额，其他的参赛队伍将都从整体实力强劲的欧洲产生。斯特拉布还透露，由于欧洲的选拔赛尚未结束，因此抽签分组将在7月进行，届时中国队作为东道主，将可以选择小组和赛区。

　　国家体育总局手曲棒垒运动管理中心副主任孟伟在谈到中国队的情况时表示，由于2009年是全运年，因此中国队估计要到全运会后才会集结，而全运会后估计会有一批老队员退役，因此“中国队困难很多，本届世锦赛将以锻炼队伍为主，争取更好的成绩”。

　　手球运动起源于欧洲，目前有167个国家和地区开展这项运动，运动员总数达到1900万。中国自1957年起开展这项运动，中国女子手球队自1986年以来共参加了10次世锦赛，最好名次是1990年的第八名。(完)