奥运会单项比赛中，马术项目常被视作最为特殊的一个。它的特殊不仅在于比赛选手是人和动物的组合，还在于它有别于其他项目的一些理念和态度。

　　几乎所有的竞技项目都要求选手在比赛中坚持到底，轻易放弃比赛某种程度上被视作体育精神的缺失。然而马术运动却鼓励骑手“放弃”，在骑手们眼里“放弃比赛”是对马匹的一种保护:“马不敢跳的时候，你挥着鞭子赶着它去比赛，这是我们不提倡的。”——在

马术运动中，“尊重骑手，爱护马匹”比比赛的结果更为重要。

　　马术项目对马匹的关爱，渗透到很细小的环节。比如，马术障碍赛规则允许骑手在失败后，任意挑选一个栏杆，策马跃过之后再离场。选手失败了，甚至坠马了，只要还可以坚持，他们大多会重新上马跳过一道栅栏再退出赛场。骑手认为，马如果没能跳过栏杆，因此悻悻离场的话，失败会给它带来心理阴影。其实，跳不过去不是马的责任，而是骑手的责任。所以，骑手会让马在成功跃过一道障碍后，平静地离开赛场。葛华