英锦赛的大幕已经在巴比肯台球中心的上空落下，但对于奥沙利文而言，他在这届比赛中作出的惊人举动还将暂时困扰他一段时间。这位现排名世界第三的个性球员在与亨德利的四分之一决赛进行至中途时突然离场。虽然他本人之后对对手和球迷进行了公开道歉，但国际台联却打算对此事追究到底。主席沃尔克爵士说，他们在等待奥沙利文的一个答案。
在这场引起争议的比赛进行至第6局时，以24比0领先的奥沙利文却突然决定放弃比
赛。他和亨德利以及裁判维尔哈斯握了手，随后在球迷的一片震惊声中离开了球场。他在之前的5局中以1比4落后，即使在奥沙利文离场后，仍有很多球迷期待他再度回到赛场继续这场战斗。
而他的中途退场也在台球界引发了恐慌，不少评论家甚至开始怀疑，奥沙利文在斯诺克这项运动中是否还有将来。但是球员本人稍后发表了一份声明，除了对亨德利以及球迷表示抱歉外，还表示自己不会就此放弃斯诺克。“我希望自己今天可以打出一场更好的比赛，每个认识我的人都知道我是个完美主义者，但今天我失去了所有的耐心，并且离开了比赛，而我原本应该将它继续下去。”奥沙利文在声明中称，“我对自己感到失望，但是我是个斗士，而我会回来，比以往更坚强地战斗。”
奥沙利文的中途退场让所有人感到难以置信，亨德利说：“这太荒唐了，我以前从来没见过这样的事情。他到我的更衣室来祝我好运，但是当我问他哪里不对劲时，他却只是说，‘我受够了。’”这已经不是他第一次退出比赛，在2005年中国公开赛和2006年马耳他公开赛之前，奥沙利文都曾宣布退赛，而且他经常以退赛作为威胁。这个天才的怪异行径让斯诺克权威们无法继续忍受，国际台联主席沃尔克爵士要求他对此作出解释。“我们不会怕他，我们会采取任何一种正确的手段。”奥沙利文之前曾经殴打赛事工作人员被罚款2万英镑，而这一次，他看来也难逃罚款的处罚了。
