当索普在发布会上抽动嘴角，挤出一抹微笑时，全世界都没有反应过来刚刚从他嘴里蹦出的那个单词：“退役”。在24岁的黄金年龄，索普毅然决然地选择了退役这条路，而且不留一丝转圜的余地“我不排除任何可能性存在的几率，但是我绝对不会选择复出。”于是，刹那间，全世界的索迷都开始叹息。

　　在澳大利亚，当天随后的新闻时段，第一条新闻都是索普退役。是日晚报的大标题

也全部给了索普，第二天的早报也是如此。放眼报摊，看到的最多的字眼都是“索普”，“退役”。而澳大利亚街头巷尾印有索普大幅照片的广告牌则成了索迷们最后悼念的场所。

　　《悉尼晨报》的网站上，3788名读者的投票中，82%的人认为索普的选择很明智，虽然在其后的留言中不乏抱怨、失望，乃至愤怒，但是理智使然，人们还是接受了这一个“突然”、“残酷”、“不愿相信”的结果。

　　同样的抱怨还出现在日本，作为2001年福冈世锦赛的6冠王，索普在日本的人气仅次于万人迷贝克汉姆，他每每在日参加比赛或是商业活动，都能吸引众多的泳迷助阵，而他俊朗的外表和谦和的态度，也使得他成为媒体广告界的宠儿，朝日电视台和他有过形象短篇约，索尼更是花了大笔银子在他身上。而在他退役之后，日本泳迷纷纷表示“悲痛”和“震惊”。而YAHOO日本三天之内对于索普退役一事的投票讨论共有18731人次参与，其中63%的人希望可以在泳池里继续看到索普的身影。

　　在中国，索普的退役也引起了很大的反响，甚至练路透社对此都表示惊讶并发文报道：11月22日，这条新闻与姚明和中国男排的消息争夺起各大报纸的版面，部分全国发行的报纸甚至为这位游泳名将留下了一整版的位置。综合几大网站的网上投票的结果，超过60%的人认为索普的离去对世界泳坛来说是一个重大损失。而众多索迷则伤感地表示，偶像四年前亲口定下的北京之约也已成空，他们的偶像“爽约了。”

　　“你却选择了退出，你说你感谢曾经支持你的人，我很欣慰,因为你还记得我们。你轻轻的一声退役，却深深地粉碎了我们的梦想。08年的相约原来只是梦一场。”类似这样的感伤弥漫了互联网。