11月21日，距离2007墨尔本游泳世锦赛仅有4个月的时候，索普举行发布会宣布了自己的退役决定，此举严重地打击了墨尔本组委会，因为他们失去了最具吸引力的筹码———针对索普复出计划制订的一系列宣传方案。原计划中，将在墨尔本街头竖立的10余块大型户外海报，无一例外的是索普的迷人微笑。而一直被作为赛事重头戏推广的200米自由泳决赛，将被渲染成霍根班德、菲尔普斯、索普三人继2004年雅典奥运会之后的又一此世纪决战。
然而，此刻一切都变成了泡影。对此，墨尔本世锦赛组委会的主席麦克尔·斯科特说，“和所有澳大利亚人一样，我们希望见到索普出现在墨尔本的泳池里。虽然报名选手中有11名男子世界纪录保持者中的9位，女子世界记录保持者也有15位，但毫无疑问索普才是这里最受欢迎的选手。”令人欣慰的是，在发布会后索普曾暗示说，他只是离开泳池，而不是离开游泳，他乐意出现在墨尔本的看台上为澳大利亚加油助威。然而这种口头保证并不能让组委会心安，斯科特就表示，为了避免票务上出现更大的损失，组委会方面已经成立专门的应对小组，制订新的宣传方案，同时已派专人和索普的经纪公司协商，希望索普可以以宣传大使的身份，出现在来年三月的墨尔本世锦赛上。
和墨尔本命运相息的还有曼彻斯特，作为2008奥运会起前最重要热身赛的游泳世锦赛举办地，日前也陷入了一系列的计划调整之中，因为2002年在曼彻斯特举办的英联邦运动会上，索普一举得到6枚金牌，在当地他是家喻户晓的明星人物，组委会也一直将索普作为造势的重要棋子，市政计划的宣传手册上也都印有这位明星在水中的矫健身姿，“但现在，我们所要做的是希望他可以保证出现在08年的曼彻斯特，因为他始终是这里的明星。”赛事组委会主席斯蒂芬·鲁宾如是说。而现在，得到索普明确保证的只有北京，“我说过我会去北京，不过2008年，我将只是一名坐在看台上的普通的观众。”
