参加环法大赛是每一个自行车人的梦想，但是因为环法赛事参赛资格的复杂性，使得中国选手始终不曾参加环法赛事。而回顾中国自行车的历史，可以发现，在如今的李富玉之前，还有几位车手也曾经是距离环法最近的中国人。
汤学忠，1968年生于北京。14岁开始练习自行车。在1990年北京亚运会上，夺得了男子180公里和100公里两项自行车赛冠军，并于1988年和1992年两次参加了奥运会。是当时
亚洲最好的公里赛车手之一，多年领骑中国国家队。心率为45次，肌肉类型出色，1992年奥运会在120人参加的比赛里获得第四十五名。上世纪90年代，他曾加入过一个日本半职业队，而这支日本车队当年险些可以进军一级车队，冲击环法大赛，也就是因为如此，在很长的一段时间之内，他被称作是离环法最近的中国人。汤学忠本人对于自己如果有机会参加环法赛有过这样的评论“如果以状态最好的时候参赛，也就能跟下来吧，整体上讲我们和他们差距太大。”
黄金宝，1973年出生在香港沙田。21岁开始职业自行车运动员生涯。曾连续三次参加奥运会，擅长后发制人，属于技术全面的智慧性车手。2003年环青海湖赛之后，黄金宝的教练沈金康也曾为其联系过欧洲的自行车队进行试训，在此期间，他是全中国距离环法最近的人。后因为身体条件等原因始终徘徊在职业二三级队伍之中。
徐刚，1984年出生于上海。早在三年前在崇明进行的全国自行车精英赛上，出道不久的徐刚就以黑马姿态拿下了第三名的成绩，在引起业内一片惊叹声的同时，也吸引了外国星探的注意。来自意大利昂斯车队的教练，在全程观看了徐刚比赛后，有意将其引入车队培养。可惜由于种种原因，徐刚的意大利之行并没有成功。而昂斯车队也在2003年卫冕总冠军失利后宣告解散。
胡健燊，1985年生于香港，自2005年开始取代黄金宝成为香港自行车队的队长。2006年环南中国海国际自行车赛的夺冠开始引人注目。
自2004年雅典奥运会之后，进军环法的热度一时降低了下来，直到2006年8月，第92届环法结束后，兰波车队开始从全世界范围内挑选23岁以下的青年车手，进行为期两个月的试训。22岁的徐刚和中国香港队21岁车手胡健燊幸运入选才又引起了国人的注目。因为在2006年环法大赛中获得了团体第六的兰波车队在培养年轻车手上有着丰富的经验，而新科白衫得主(最佳新人)库内戈就是该队车手。且兰波车队具备顶级赛事环法大赛的参赛资格，因此徐刚、胡健燊也曾被称为中国车手中距离环法大赛最近的车手。而2个月的试训已于日前结束，国家队的朱教练证实两人均已回国，签约一事显然并未达成。
