李富玉和探索频道车队的合同金额只有5000美元,但这5000美元却标志着中国车手第一次真正跻身世界顶尖职业车队,第一次无限接近著名的环法大赛。不过不论对李富玉还是对中国自行车而言，环法梦想背后更大的渴望是2008年北京奥运会的金牌。

　　起：环法资格是道坎

　　参加环法，对于自行车运动员来说，就好比足球运动员跻身世界杯决赛圈一样。而一如世界杯决赛阶段球队需要经历重重的选拔淘汰，环法大赛对于每年的参赛车队也有着苛刻的要求：目前，拥有参加世界级核心赛事———职业巡回赛资格的车队共有19支，比赛共分为27站，而这19支顶级队伍中，只有当年7月排名前16强的队伍才能自动晋级环法，剩下的车队将和其他级别的车队一起争取环法赛事主办者环法公司手中的5到6张外卡。又因为国际自盟严禁车队越级参加比赛，所以处于低级别车队的队员除了转会到高水平车队以外，没有其他的办法得以参加环法大赛。

　　所以要想圆中国人的

　　承：中国马可波罗车队

　　中国是一个自行车保有量很大的国家，但中国却不是一个自行车大国，因为登记在册的自行车队员，全中国只有不到1000人，而专业的自行车队更不到30家,国际大赛上,在公路自行车项目,中国还没取得过什么象样的成绩。而直到2005年1月3日，中国的第一支职业自行车队———中国马可波罗自行车队才在珠海正式注册成立。这支车队注册地虽为中国，但车队完全由荷兰方自主经营，因此正像它极具西洋味的名字“马可波罗”一样，这支车队的实质离完全“国产化”相去甚远。相比之下，它倒更像是一个启动中国自行车运动引入西方成熟管理模式和训练体系的标志。而4名国内选手，加8名外籍运动员构成了这支车队的主体，而在2005年十运会之后，4名国内运动员才真正开始了他们的职业自行车运动员生涯。李富玉就是其中的一个。

　　按李富玉自己的话讲，2005年是改变他命运的一年，因为在此之前，这个练中长跑出身的小伙子，在多次比赛中始终和金牌无缘。但随着2005年十运会上摘得了自行车男子184公里个人赛的桂冠，他的好运气接二连三：十运会后中国马可波罗队飞赴荷兰开始集训比赛，第一个适应环境，并取得教练肯定的就是他，随后他被队伍选中参加了环卡塔尔、环泰国、环暹罗等多项比赛，因为其出色的发挥，逐步稳定了在队中主力队员的地位，并最终成为了中国马可波罗自行车队的队长。而德国威斯特法伦大奖赛的冠军，环泰国自行车赛的冠军更是让李富玉的名字广为知晓。荷兰马可波罗自行车俱乐部负责人兼教练科尼金就曾评价道：“李富玉不仅有出色的身体条件，更有一颗好胜的心，这些是让他在职业生涯的一开始就收获颇丰的原因。”仅仅一年时间，曾经的千年老二就变成了中国公路自行车领域的领军人物，李富玉的成长不可谓不快，但与此同时，帮助李富于成长的中国马可波罗俱乐部，反而成了限制他进一步成长的桎梏，于是关于李富玉的转会开始酝酿。

　　转：08奥运是07环法的原动力

　　在和荷兰方面签订共组职业车队之初，中国自行车协会就把在北京奥运会夺取金牌明确地写进了合同。对于金牌的渴望，是国家自行车队长久以来的期待，而自从雅典奥运会老将江永华为中国队获得了一枚分量颇重的银牌，宣告中国自行车队再次与奥运金牌无缘之后，这种渴望就更加的强烈。于是在把运动员送到更高水平车队进行训练比赛，就成了自行车管理层的共识，从2005年开始，已经陆续有20余人次的优秀中国车手加盟欧洲职业队。他们在不到一年中参加的比赛多达30多场，相当于在国内10年的比赛量，经验、技术、体能和成绩稳步提高，同时也学习到了新的运动理念和训练方法。因此，在李富玉的问题上，各方面的领导意见出奇地一致：“找一支更好的车队。”

　　而早在2004年，坊间就有过在2008年之前，环法赛场上将出现中国人的身影的传闻。不过，那种传闻更多的被理解成是奥运会集中爆发之后的一种产物，只作为笑谈在人们的茶余饭后停留了几个月。但是，中国自行车协会，却始终把中国人进入环法赛场作为和奥运会一样的大事在抓。而随着08奥运会的临近，中国人的环法梦也开始加紧运作。为此，本来曾经是第一选择的荷兰马可波罗自行车队，因为只是职业三级车队，无缘参加环法大赛而被直接淘汰。另外因为奥运会的巨大的市场前景，使得一直有国外的车队关注着中国运动员。2005/2006赛季，李富玉不错的战绩更让他成为了国家自行车队名号最响的一个。于是，经由荷兰马可波罗车队的推荐以及中国自行车协会的沟通联络，美国探索频道车队对李富玉产生了浓厚的兴趣。

　　合：5千美金是跻身顶级车队标志

　　美国探索频道车队的前身就是著名的美国

　　据悉转会一事的运作从8月开始，相比于具体工作待遇等等，更多的时间花在了商讨后续合作上。因为协议各方都认同这一切只是开始：中国自行车协会希望以李富玉为起点，为更多的自行车选手铺设一条通向更高级别赛事的宽广道路，而美国探索频道车队以及马可波罗车队希望能从中国广大的未开发市场中得到更多的利益。

　　至于李富玉本人，得以加盟美国探索频道车队，必然将对他的职业生涯和自身水平的提高产生深远的影响。首先，作为职业一级车队，美国探索频道车队可以参加最高级别的职业巡回赛，比赛的强度和质量，将是李富玉此前不可能接触到的。第二，更加专业和有针对性的训练将使得李富玉的身体条件进一步改善，这一点是李富玉在加盟中国马可波罗车队之后就有所体会的。第三，车队内部的竞争加剧，将进一步的刺激李富玉的成长，众所周知，28-32岁是自行车运动员的黄金年龄，而刚满28岁的李富玉正是当打之年。最后，熟悉高水平车队的运作和管理将对李富玉今后的发展起到一定的推进作用。

　　相对于仅仅5000美金的年薪来说，加盟探索频道车队这一点显然更为重要，因为这不仅将改变李富玉的一生，也将改变中国人在整个自行车世界的地位———头一次有中国人出现在了世界顶级自行车队！

　　尾声：环法近在眼前

　　顺利加入世界顶级自行车队，成为车队27人中的一员，对于李富玉本人来讲已经是一个很大的成功。但是这对于一个抱着环法梦的自行车运动员来说还是远远不够的。因为，每支参加环法的队伍之中最终只能有9名车手入选环法正式阵容，而这需要综合考量技术、战术、实力等各个方面。因此明年7月之前，李富玉的表现将最终决定他是否能成为这9名幸运儿中的一员。每年5月举行的环意大利自行车赛作为环法赛事的预演，通常被各支车队作为演练环法战术的舞台。所以李富玉和环法赛的距离基本在意大利就可以揭晓。

　　不过无论如何摆在李富玉眼前的已经是一块可以看得到的