本报记者 袁汉
在利德尔的小型飞机撞上曼哈顿的公寓楼后，人们的回忆转向职业体育界中一系列类似的不幸事件。纽约媒体在新闻战中力图以情动人，他们都忽视了这种悲剧已屡见不鲜。
职业运动员因飞机失事丧生的，利德尔并不是第一个，几年前高尔夫球手佩恩·斯
图尔特就成为一起坠机事件的受害者。而美国职棒大联盟已先后有11名现役球员在空难中丧生，最早的记录可追溯到1925年，辛辛那提红人投手在接受美国陆军航空兵飞行训练时失事身亡。
因空难丧生的棒球运动员中最出名的一位，当属名人堂外野手罗伯托·克莱门特。1972年，克莱门特驾驶着一架载满救援物资的小型飞机，从波多黎各飞往尼加拉瓜，以帮助那里的地震灾民。由于超载，克莱门特的飞机在起飞后不久就一头栽进大西洋。就在失事前三个月，克莱门特刚刚击出职业生涯第3000支安打。前扬基队长瑟曼·蒙森也是在1979年8月，试飞一架新型飞机时不幸遇难。
另一位因空难丧生并被广泛报道的球员，是芝加哥小熊二垒手肯·胡布斯，他在1964年2月逝世时年仅22岁。胡布斯是1962年的国联最佳新秀，这位前途无量的年轻球员乘坐的飞机在犹他州上空遇到气流，像块石头一样掉了下来。
最荒唐的球员空中丧生事件，当属1935年那一次。外野手伦·科内克球技不错，只是因为不守队规被布鲁克林道奇开除。在从纽约返回布法罗家中的飞机上，沮丧的科内克喝得酩酊大醉，结果在底特律被赶下飞机。后来科内克又乘上另一架飞机，依旧醉醺醺的他试图从飞行员手中抢过驾驶舵，结果在争斗中被驾驶员用灭火器击中头部身亡。
