本报记者 袁汉
北京时间昨天凌晨，纽约扬基投手科里·利德尔驾着一架机翼经过改装的小飞机，一头扎向纽约东区的一幢公寓楼，利德尔和机上一名乘客当即身亡。虽然这只是一起飞行意外，但纽约人心头正在逐渐愈合的伤疤却因此重新被撕开，他们自然而然会联想到五年前恐怖的9月11日。
34岁的利德尔驾驶着这架教练机从新泽西州的泰特波罗机场起飞，在自由女神像上空盘旋数周后，掉头朝东河方向飞去。下午2时35分左右，飞机飞到59街区域时，突然从联邦航空局的雷达上消失。与此同时，住在东河一号公寓41楼的马韦尔·绍特在客厅里听到越来越响的呼啸声，最后是一声巨响。
“我转过身来，看见对面那幢楼迸出一个巨大的火球，滚滚黑烟随之涌出来。”绍特说。一半飞机残骸嵌入公寓楼，另一半则掉下街道，让街上的行人惊惶躲避。被撞的贝莱雷大厦是一幢高档公寓楼，楼内甚至有一所医院。闻声赶来的警察和消防队迅速疏散了楼里的人，据称无人丧生。
飞机撞上贝莱雷大厦时，建筑工路易斯·冈萨雷斯正在楼内工作，他说：“我朝窗外望去，清楚地看见飞机向我们冲过来，我不知道那个驾驶员是故意想撞楼，还是想避开我们。”
下午2时42分，纽约警方接到第一个报警电话，他们在街上发现两具尸体，并在利德尔的尸体附近找到了他的护照。此前利德尔有75小时飞行经验，与他同时遇难的是他的飞行教练。虽然事故中仅有两人死亡，纽约长老会医院还是接收了不少伤者，其中包括15名消防队员、一名警察和五位市民，其中至少有两人伤势严重。
扬基队方面得到利德尔出事的消息后，立即向这位投手的妻儿致哀，纽约市长迈克尔·布隆伯格也发表了旨在安定民心的讲话。警方赶到事发现场后，立即封锁了东区的部分街道，附近的索斯比拍卖行也暂时关闭。布隆伯格在讲话中称赞警方的反应“迅速、及时、有效”。
六名来自交通安全局的调查员对事故进行了调查，目前还不知道是什么原因让利德尔的飞机偏离了“东河走廊”航道。按照交通安全局的规定，任何飞机和直升机在这条航道上都必须保持100英尺以上的高度，以免撞上电视塔。联邦航空局的雷达观测员曾注意到利德尔偏航，但他还来不及呼叫对方，信号就消失了。
联邦航空局局长乔治·帕塔基在事故发生后宣布一项临时禁令，要求所有飞行高度在1500英尺以下的飞机都进入航空管制状态。帕塔基表示：“我们必须时刻保持警惕，确保纽约市民远离恐怖袭击的威胁。”
利德尔出事的原因目前还未查明，加州棕榈泉飞行学校的教练安迪·杜特西推测，利德尔的飞机有可能是在爬升过程中角度过小，导致突然失控。这种情况对飞行经验丰富的老手来说算不了什么，但是却足以让飞行新手利德尔付出生命的代价。
