新华社记者黄会清、汪涌
曾经辉煌的中国女垒取得本次女垒世锦赛第四名，在这令人忧伤的结局中也透露出令人喜悦的亮点。离2008年北京奥运会还有两年时间，女垒姑娘们的表现足以告诉人们，女垒绝对是值得国人期待的奖牌增长点。毋庸置疑，第四名的成绩并不理想，但是细细回味中国队与女垒世锦赛前三名的战役，则有可喜之处。主教练迈克尔表示，女垒队员现在的各项
技术指标要比3个月之前世界杯时提高很多。那时，中国队曾惨败于世界强队，但在世锦赛与强队的较量中，中国队都是小负：0：2输美国队，0：1分别输给日本和澳大利亚队。而且这几场比赛，中国队都有得分良机，还曾让日本队连续7局无法得分。这说明，中国队已经具备了击败任何世界强队的实力。
中国女垒曾在1996年亚特兰大奥运会上取得银牌，在女垒世锦赛上也曾两夺亚军。长期处于世界先进水平的中国女垒，早已瞄准北京奥运会，期待创造辉煌。
为了实现这个目标，相关部门请来了美国奥运冠军队教练之一迈克尔，并通过一系列的拉练赛着重加强女垒的打击能力。日本队主教练井川英福说：“中国队自世界杯之后进步很快，2008年将是日本队最可怕的对手。”
雅典奥运会后，中国女垒大批老队员退役，去年组建的中国女垒以年轻队员为班底，但主教练迈克尔却信心十足地表示：“中国女垒仍是世界五强之一，而且中国女垒在为有朝一日登上冠军领奖台而努力着。”
此次世锦赛，中国队的防守表现优异，迈克尔评价说，中国队已经拥有世界最好的投手了，而且不止一个；但是中国队的进攻还需要加强。的确，中国队的防守令美国、日本、澳大利亚队只能收获1至2分，如果中国队能够进攻得分，争夺冠军也不是不可能的。
针对中国女垒队员击球力量和技巧不足的问题，迈克尔专门请来了美国击球专家霍华德。经过他的指导，中国队员的击球效果明显改善，无论是前不久在美国举行的世界杯上，还是在本届女垒世锦赛上，中国队员都打出了本垒打。
迈克尔明确表示，加强进攻训练，使中国队从世界强队身上得分是目前最需要解决的问题。离奥运会还有两年时间，人们有理由相信，中国女垒有时间、有能力突破“最后一公里”，在北京奥运会上书写辉煌！(完）
