2006年环法自行车赛在进行了一个星期后，人们发现这是自1998年以来最“热闹”的一届比赛，充满着各种各样的元素。你可以说它是最具悬念的一届比赛，因为随着美国车手兰斯·阿姆斯特朗的退役，似乎还没有哪位车手表现出足够的实力来继承阿姆斯特朗的衣钵，统治未来的环法比赛。但你也可以说这是最混乱的一届比赛，因为就在比赛前夕，甚至比赛之中，都不断充斥着禁药丑闻和各种事故。与此同时，由于世界杯的缘故，环法自行车赛的电视收视率也急剧下降。也许在未来的几年中，环法自行车赛都将在如同春秋战国的“诸侯
割据”中发展着。
在阿姆斯特朗时代，环法自行车赛几乎从来没有悬念可言，在第一个长距离计时赛之后，其他车手夺冠的希望就已经破灭了，因为那是阿姆斯特朗的专长，无人可敌。剩下的唯一问题就是谁将夺得第二。
但今年不同了。环法自行车赛在进入第一个山地赛段之前休息了一天，综观之前一个星期的赛事，显然谁将最终登上冠军领奖台这个谜底只有等到7月23日在巴黎揭晓。除了阿姆斯特朗退役这个原因之外，赛前普遍被看好的夺冠热门，意大利车手伊万·巴索和德国车手简·乌尔里希因涉嫌与一宗西班牙禁药丑闻有牵连而遭到禁赛，与此同时，去年排名第四的西班牙车手佛朗西斯科·马塞伯也遭到停赛，卡扎卡·亚历山大·维诺库若夫也因大部分队友被停赛而不得不退出比赛。因此，去年环法自行车赛的前五名统统无缘今年的比赛。
上周六结束的52公里个人计时赛并没有让夺冠形势变得明朗一些，尽管有一些曾被看好的车手已经被证明他们不具备夺冠的实力。其中一位便是美国车手利维·雷菲莫，去年他排名第六，被看作是今年的冠军竞争者之一。然而这位杰罗斯特奈车队的32岁车手经历一个黑色的星期六，他在这场计时赛角逐中仅排名第96位，落后本站冠军乌克兰车手亨查6分6秒，几乎已经宣告他将与冠军无缘。而目前的领头羊亨查尽管领先排名第二的美国车手佛洛伊德·兰蒂斯1分1秒，但由于他并非是一位具有竞争力的爬坡选手，因此也不会是冠军的有力争夺者。
星期六对于另一位美国选手，乔治·辛卡皮来说，也是失望的一天。他在阿姆斯特朗七次夺冠的历程中都起到了不可估量的协助作用。不过辛卡皮是一位优秀的爬坡选手，如果他状态良好，或许可以弥补目前落后兰蒂斯的1分30秒的劣势。
因此在目前排名前十位的车手中，除了兰蒂斯和辛卡皮被看好之外，德国车手安德列斯·克罗登也是另一位夺冠热门，目前他排名第六，曾在2004年环法自行车赛中取得第三，去年则是为了帮助乌尔里希牺牲了自己。如今乌尔里希已经无缘赛事，他已经成为了T-Mobile车队的领军人物，而星期六的表现也显示了他目前状态良好，正向冠军发起冲击。与此同时，澳大利亚车手坎德尔·伊万斯去年第一次参加环法自行车赛便取得第八的好成绩。这位28岁的车手目前排名第八位，落后兰蒂斯52秒，而在去年的赛事中，他已经证明了自己是相当出色的爬坡选手。
因此，充满着喧嚣的2006年环法自行车赛或许只有在巴黎的香榭丽舍大街上尘埃落定了。
