郭跃是最年轻的女子乒乓球世界冠军，马龙是世乒赛最年轻的男子冠军，而李晓霞、常晨晨也不过十八九岁。人们在惊叹鞍山乒乓选手高超球技的同时，更能发现一个有趣的问题：为什么来自鞍山的选手如此年轻便获得骄人战绩？从学龄前儿童开始的乒乓球正规训练，正是鞍山乒乓兴盛的奥秘所在。
在鞍山从事乒乓球启蒙训练20余年的知名教练石海梅向记者介绍了一个有趣的现象
，在每年举行的全国少儿“娃娃杯”乒乓球大赛中，鞍山选手总是名列前茅。“鞍山乒乓球运动开展得好，孩子一般四五岁便开始了正规的乒乓球训练，而南方孩子通常在10岁左右开始训练。由于鞍山孩子开展启蒙训练更早，过早地接受了专业性的训练，自然便成绩更突出，从小便确立了领先的优势。”正是因为鞍山选手成绩出得早，很多小运动员便有更多的机会被各地的专业队挑选走，走上专业乒乓球之路。
训练抓得早、训练规范化，是鞍山小选手的优势，选手们从小便打好了良好的功底，为以后的发挥提供了广阔的空间与舞台。此外，鞍山地区从民间到官方对乒乓球运动的重视为小选手提供了更多的锻炼机会，鞍山市从小学到中学每年都有传统的乒乓球比赛，正是这些比赛让孩子们更多地积累了经验，也有助于在全国赛场的发挥。郭跃的父亲在回忆郭跃成长经历时表示，郭跃正是通过小时候的以赛代练增长了技艺与经验：“郭跃小时候打比赛基本上都是前三名，这样的比赛也让她更有信心。”
出于让孩子锻炼身体、拥有一技之长的目的，越来越多的家长将孩子送去练习打乒乓球，而鞍山涌现越来越多的乒乓球专业选手也让人看到了乒乓球也是孩子一个发展的方向。“如果让孩子从事乒乓球专业应该慎重，8岁之前还是应该以文化教育为主，如果8岁后发现确实有乒乓球的天赋，可以考虑让他成为专业球员。”郭跃的父亲说。
目前鞍山的乒乓球选手甚至可以用遍布全球来形容，除了郭跃、马龙、李晓霞、常晨晨、张超这样的现役国手，据石海梅介绍，鞍山还有更多的乒乓球人材在各省队、专业队，仅八一队鞍山籍现役球员就多达7名。在意大利、日本、韩国、新加坡等地，也有多名鞍山籍乒乓球高手，如王越古目前便代表新加坡女乒参加国际大赛。针对鞍山乒乓高手层出不穷、遍布世界的现象，部分鞍山业内人士也提出了大胆的设想：在保证足够输送辽宁省队人材外，鞍山应该成立自己的乒乓球专业队伍，鞍山企业挺身而出，这样便可以让鞍山选手在家门口比赛、训练，展示自身水平。
鞍山乒乓球水平高超是鞍山的骄傲与资源，但如何将这个资源开发好、借力而行，这又是一个值得思考的话题。记者 洪恩猛
