李树槐1937年8月至1945年9月在朱德身边担任警卫工作。新中国成立后曾任中央警卫局局长，公安部局长。他的女儿李延梅告诉记者，在延安时期，朱德总司令对延安的体育工作特别关注。他不但亲自参加体育领导工作，亲自组织体育比赛，特别是篮球、排球赛，而且经常下场和群众一起打球，还组织筹建了延安新体育学会。1940年，著名华侨陈嘉庚访问延安，说他最感动的一件事便是朱德陪他走到抗大操场边，里面正在打篮球的学员喊“总司令，来一个”时，朱德马上脱衣上场。此后，陈嘉庚到处宣传“中国的希望在延安”。
李延梅听父亲生前说，在延安时总司令常常和大家一起打篮球，可热闹了，大家听说总司令打球都来看。总司令在球场上和大家一起奔跑、抢球、投篮。首长和干部、战士在球场上你争我夺，不但引起全场观众浓厚的兴趣，而且增进了同志间的战斗友谊。当时的延安有一个体育会，每天黎明，四面八方便响起了哨声、号声、钟声和锣鼓声，人们就开始参加各种各样的体育活动：有的做体操，有的跑步。中午，各学校、机关、工厂的篮、排球场上，总是排着长队，轮流换班分队打球。晚饭后，山坡、沟渠和延河两岸就更加热闹，到处都是锻炼的人群。夏天，延河是天然的游泳场，甚至有人不辞辛苦，从一二十里外来到延河游泳。体育会曾在延河岸上一块突出的岩石上打了四个眼，钉块木板搞了一个跳水台，开展游泳和跳水比赛。还曾经把排球涂上蜡当成水球来打。
为了进一步促进体育运动的开展，编译各项体育教材，并进行体育的调查研究工作，1942年1月22日，由朱德、吴玉章、洛甫、邓发、李富春、冯文彬等及延安体育会、延大体育系、军人俱乐部等单位发起筹备延安新体育学会。1月25日，成立大会在军人俱乐部隆重举行。朱德和吴玉章到会讲了话。朱德总司令说：“中国体育运动尚未十分开展，尤其在延安，过去没有注意提倡。今后各机关、学校、部队要有组织有计划的注意推行。机关、学校以体操为主，球类、器械为辅，部队则应建立正规的器械运动。发动各种体育比赛，提倡跳舞、狩猎、游泳等，并把体育与卫生密切联系起来。”大会一致推选朱总司令为名誉会长。
