从韩国首都首尔到德国的交通枢纽法兰克福，飞行时间约为13个小时。凭借这条漫漫的航线，韩国乒乓球队和德国乒乓球队从2004年年底起，建立一个意图对抗中国乒乓球的联合阵营。2004年8月，柳承敏依靠实力和运气在雅典让沉寂了16年之久的韩国人再次扬眉吐气，于是，韩国奥委会、各俱乐部的头目和没有实权的韩国乒协在与昔日宿敌德国队建立“友好合作”的事情上，达成了共识……
雅典奥运会前后，韩国一批1983年到1988年间出生的新人开始倾巢出动，韩国乒协主席千荣石不止一次地用非常坚定的语气说，“我们要用3到5年的时间使韩国整体的乒乓球竞技水平再上一个台阶，这批孩子中肯定有人将超越金择洙和柳智惠他们当年的辉煌战绩。”于是，在最近一年多的日子里，大家看到了国际乒联的公开赛上一大批面孔生僻、操着相同语言却身着不同俱乐部队服的韩国新秀。场下，他们谦恭有礼，对中国队的冠军们经常投去近乎崇拜的目光；场上，他们咄咄逼人，不止一次地在各级赛事中掀翻大腕，他们身上都秉承了非常“韩国化”的技术特点：战术思维好、步法出色、意志特别顽强、正手位攻击力强。
目前在韩国队中，奥运冠军柳承敏和世乒赛季军吴尚垠在队中稳坐一、二把交椅，原来的三号人物朱世赫被官司纠缠最近才得以脱身，所以20岁的李廷祐实际上已经上升成为韩国队的三号主力。李廷祐似乎是专门来给马林制造麻烦的，上海世乒赛对马林的功亏一篑和松下中国公开赛淘汰马林获得亚军的战绩，让这个内向的韩国小伙认为，“如果只讨论发挥的话，以后和中国选手打，不会像以前一样那么紧张了。”同时，李廷祐也引起了中国队的注意，刘国梁就不止一次地说过，由李廷祐担纲三号主力的韩国队比朱世赫打主力的时候实力更强、威胁更大。
而李廷祐的身后，其实还有一批年轻选手，诸如林载贤(2003年印度亚洲青少年锦标赛男单亚军、男双冠军，2005年韩国公开赛男单亚军)、赵彦莱(2003、2004年世界青年锦标赛男单亚军，2005年智利和松下中国公开赛男单四强)、李镇权(2005年印度亚洲青少年锦标赛男单四强，2005年德国公开赛男双八强)。18岁的李镇权，虽然在战绩上不是最突出的，身体条件也不是最好的，但却被教练金择洙和老大哥吴尚垠认为是“不可多得的手感型运动员”，作为重点培养对象，他将在2006年不来梅世乒赛前被带往德国集训。
2004年在韩国国内选拔赛中力拔头筹的新人尹智慧，作为三号单打出征雅典奥运会，最终早早出局，不过这丝毫没有动摇韩国女队培养横板两面反胶实力型球员，与乒坛潮流接轨的计划。上海世乒赛前，金茂校、李恩实和石恩美淡出国家队，在一定程度上影响了韩国女队的实力，但是大量补充进来的新人在金景娥的带领下早早体会了世界大赛的硝烟。在05年的女子亚洲杯和亚洲锦标赛上，以文炫晶、李恩姬等为代表的韩国女队新秀让中国队的牛剑锋和刘诗雯等人吃尽了苦头。此外，像金惠贤、李香美和南惠贞等队员，虽然目前战绩平平，但她们横板两面反胶的打法让人们看见了韩国女队转型的决心。
在韩国女队教练玄静和的眼里，北京奥运会的女团比赛，其实是她们向中国队发起挑战的最好机会，“如果想在将来能够有更大的突破，目前这种只依靠削球和直板的队伍配合肯定是不理想的。但是韩国女子选手，包括女队教练，普遍缺乏对两面反胶弧圈球打法的深刻认识和培养经验，也许，2、3年的时间还不够，我们需要更长的时间去做这件事情。毕竟，北京奥运会韩国女队的对手非常多，我们不仅仅要考虑队伍的人员年龄结构，更要考虑整体成绩，所以，有些老将还要继续打一段时间。”
说到这里，有必要提一下十七年前轰动世界乒坛的“安焦恋”的姐妹篇——2005年年底，从江苏辗转到香港，再随夫君远去韩国的前徐州籍运动员郭芳芳正式加入了韩国国籍。郭芳芳告诉记者：“我已经很习惯韩国的生活了，我和金承焕都没有要孩子的打算。我还想打球，我公公和婆婆都非常支持我的想法，所以没有什么后顾之忧。在俱乐部里，我有着不错的训练条件，我的教练是玄静和，她非常关心我，我们除了这层关系外，还是非常好的朋友。” 郭芳芳加盟韩国女队使得“海外使团”的队伍再次壮大，中国女队需要做好一定的准备。
2006年初，韩国的全国乒乓球比赛结束之后，韩国乒协将宣布新一届的国家队教练组和不来梅世乒赛的参赛队员名单。继刘南奎、金择洙和玄静和之后，金茂校、李哲承和石恩美这些中国队昔日强硬的对手很有可能在韩国执起国家队的教鞭。
男子新秀 出生年 持拍手 打法 所属俱乐部
李廷祐 1985 左手 韩国传统直拍反胶单面拉 农心
赵彦莱 1986 右手 横板两面反胶弧圈球 农心
林载贤 1984 右手 横板两面反胶弧圈球 KT&G（人参烟草）
李镇权 1987 右手 横板两面反胶弧圈球 三星
尹在荣 1983 左手 横板两面反胶弧圈球 三星
崔贤镇 1979 右手 横板两面反胶弧圈球 农心
金泰训 1984 左手 韩国传统直拍反胶单面拉 三星
赵志勳 1985 右手 横板两面反胶弧圈球 农心
李政三 1985 左手 中式直板正手反胶弧圈球结合直拍横拉 KT&G（人参烟草）
（此外还有较少露面的金刚郁、吕寅豪、金廷勳、金建焕、黄圣君等男子选手）
女子新秀姓名 出生年 持拍手 具体打法 所属俱乐部
金惠贤 1987年 左手 横板两面反胶弧圈球结合快攻 大韩航空
金贞弦 1985年 右手 横板反手生胶（tsp）快攻结合弧圈球 大韩航空
文炫晶 1984年 右手 韩国传统直拍反胶单面拉 三 星
李恩姬 1986年 右手 韩国传统直拍单面生胶（tsp）快攻 尚 武
李香美 1982年 左手 横板两面反胶弧圈球结合快攻 马会（KRA）
田惠敬 1977年 右手 横板反手长胶快攻结合弧圈球（Butterfly） 大韩航空
尹善爱 1983年 右手 横板正手反胶、反手正胶（Butterfly）稳削 大韩航空
朴美英 1981年 右手 横板正手反胶、反手长胶（Butterfly）稳削 大韩航空
文补善 1986年 右手 横板反手生胶（tsp）快攻结合弧圈球 三 星
南惠贞 1985年 左手 横板两面反胶弧圈球结合快攻 尚 武
郭芳芳 1982年 右手 中式直板单面生胶（tsp）快攻 马会（KRA）
（此外还有朴晟惠、金崇实、全贤实、辛秀禧、金炅河、徐孝元、高宋美、沈熙岚等女子选手）
(本刊记者 宋斐)
