记者金文报道 11月16日上午9时，中国乒乓球队历史上第一次男女一、二队主教练的竞聘仪式在北京天坛公寓召开，竞聘过程长达3小时10分钟。
和刘国梁孤身竞聘男一队主教练大大不同，女一队主教练竞聘人选充满戏剧性。有希望的吕林并未现身，而“下课危机”主角陆元盛更没有递交竞聘书，自动放弃了机会。最终走上台前竞争的，只有现国家男队教练施之皓(王励勤的主管教练)和现广东乒乓球中心副
主任、国家女队教练乔红。
施之皓和乔红，谁将成为继容国团、徐寅生、林惠卿、郗恩廷、张燮林和陆元盛之后的中国女乒新掌门人？乔红既是世乒赛冠军，又是奥运会冠军，同时在女队危难时刻回队当教练，将王楠从低谷带出，立下了汗马功劳。其圈内良好的人缘也颇为令人称道。但是，半路杀出的施之皓竞争力并不输给乔红。
1996年由德国回到上海队当教练，1997年正式进入国家队当教练，施之皓执教已有10年，见多识广。而乔红只有3年执教经验。
施之皓说，“我这个人为了乒乓球，什么都舍得，对于乒乓球，我有自己的见解，带过男女队之后，我更能在技术上和乒乓球的潮流发展上找到一条中国女队的最佳道路。”当年，为了和曹燕华谈恋爱，施之皓一度被开出国家队。两人婚后被誉为乒坛金童玉女，但是1996年回国后，为了教练事业，施曹二人分道扬镳，刚出生的儿子也判给了妻子。至今，过了不惑之年的施之皓依旧是单身一人。
乔红在竞聘会上对自己定位相当清楚，“当初打球常输给邓亚萍，所以都以为我不好胜，现在，为了当这个主教练，我想应该变一变了。作为女性，我可能比男性在女队执教有优势，因为我更熟悉女孩子的想法，更容易和她们接近。”
竞聘结束，据在场人士透露，施之皓的竞聘演讲十分精彩，其中不乏全新的建队思想，颇让陪审团和蔡振华满意。
关于何时公布结果，蔡振华没有给出答案。不过，12月中旬之前，中国乒乓球男女队将开始正式的新一轮冬训，是男女队主教练亮相的第一次机会。
