“一厘米”渊源始于乌克兰人布勃卡。布勃卡在其辉煌的运动生涯中35次打破男子撑杆跳的世界纪录。其中室外17次，他是田径史上打破世界纪录次数最多的人。布勃卡通常每次都将世界纪录提高1厘米，因此有人曾经认为布勃卡这样地对待比赛是因为他想每次都去赢得那不菲的破纪录奖金。其实这也是“撑杆跳沙皇”令人痴迷的地方，难怪伊辛巴耶娃始终要追随布勃卡的脚步。布勃卡同样从不讳言自己在前苏联时期一直1厘米1厘米破纪录的原因。“因为当时我很穷，而且没有地位。只有不断打破纪录才能得到苏联政府的荣誉和功勋，这
意味着我可以不再贫困下去。”
1983年，尚战斗在前苏联旗帜下的布勃卡在赫尔辛基世界田径锦标赛上以5米70的成绩夺得撑杆跳冠军，以完美的处女作亮相。两年后在巴黎世锦赛上，他跳过了6米，首次超越人们认为不可逾越的高度。布勃卡1984年首次打破世界纪录，成绩为5.85米，十几年间，他将世界纪录整整提高了30厘米。现已移居摩纳哥的布勃卡至今保持着6.15米和6.14米的撑杆跳室内外纪录。2000年，布勃卡成为首位以现役运动员身份加入国际奥委会的委员。
在布勃卡征战赛场十几年中，几乎没有对手对他造成过真正的威胁，他的对手只是他自己。仅有法国人维涅隆曾经打破过布勃卡的世界纪录，但是也仅仅保持了短暂的五分钟，和如今的伊辛巴耶娃一样，布勃卡将他的对手都远远地甩在了身后。在他的全盛时期，人们甚至认为布勃卡有能力跳过6.40米。在1999年塞维利亚世锦赛，因为布勃卡受伤退出，而打破了布勃卡对世锦赛撑杆跳高冠军垄断的俄罗斯人塔拉索认为，十年之内不会有人能够超越布勃卡所创造的极限。
值得一提的是，布勃卡的儿子，也叫谢尔盖的18岁的小布勃卡虽然继承了父亲优越的运动天赋，却没有对那只给他的父亲带来荣誉和金钱的玻璃纤维杆产生丝毫的兴趣，而是发现了比那更有魅力而能够满足他充沛精力的一项运动——网球。网球给了小布勃卡一个属于自己的空间。在这个领域里，他有自己的偶像，有自己的目标，他的努力并不需要拿来和他的父亲年轻时创造的那些惊人的成绩做比较。这便是网球带给他的乐趣和自由。
