杨向东
弩射也是一种传统体育项目，历史可追溯到新石器时代。弩结构极其简单，有一根木臂，其上安一竹弓，木臂后方有一简单的悬刀。原始弩是由弓箭发展来的，鄂伦春族的地箭就是由弓发展到弩的过渡形态。黎、独龙、苦聪、景颇、傈僳、哈尼等一些少数民族中尚存有较原始的木弩。那些弩上所安的悬刀(即板机)还是用骨角制造的。
从发射原理看，弩和弓都是利用急速收弦产生的动量，将箭弹向前方，但是二者也有不同之处。弓的强度一般不超过拉弓人的两臂开张之力，而弩的强力较弓为大，除依靠臂张弩外，还有用脚蹬、膝顶甚至腰引弩的。从某种角度说，它对人的整体力量有相当的锻炼价值。另外，两臂张弓后，其力不能持久，需立即发箭；而张弩后，则有充分的瞄准时间，大大提高了准确性。二者虽均属远射武器，但最终发展成了两个体育项目。
战国时期，各国军队普遍装备了强弩，不仅有用人的臂力张弩的“臂张”弩，而且有威力更强的用脚踏张的“蹶张”弩。因此，弩技就成了军队的重要训练项目，弩射理论也建立起来。《吴越春秋》卷九《勾践阴谋外传》记载，越王勾践请楚将陈音教射，陈音曰：“夫射之道，身若戴板，头若激卵，左蹉右足横，左手若附枝，右手若抱儿，举弩望敌，心咽烟，与气俱发，得其和平，神定思去，去上分离，右手发机，左手不知，一身异教，岂况雄雌，此正射持弩之道也。”这里陈音不仅指出了身体手足的正确姿势，而且还讲了发射动作与呼吸的配合，反映了当时对弩道深入细致的研究程度。后来，越国军士经陈音三个月的教习，“皆能用弓弩之巧”，“无有不神”，证明他的理论是可行的。
弓箭除向弩发展外，还向弋射发展。弋射的箭尾部系有长线，射中后引线而取物。这种工具在湖泊地区广泛使用，尤其在冬天运用更多。常州圩墩遗址出土有两件柳叶形骨镞，横断面呈圆角长方形，尾端刻有凹槽二道，用于拴绳索。有的遗址还出土了带孔骨镞，也是供弋射用的。圩墩遗址还发现一种滑轮状骨器，中央为一圆孔，直径2.3厘米，磨光，外沿内凹，可能是弋射时缠绕绳索的工具。
弋射这种史前人类的狩猎手段，随着狩猎经济衰落，逐渐演变成消遣娱乐活动。河南辉县琉璃阁出土的战国狩猎纹铜壶，成都百花潭出土的战国铜壶以及上海博物馆收藏的战国宴乐纹铜杯，均有弋射图。在故宫博物院收藏的一件战国宴乐纹铜壶上有弋射场面：上有鸿雁翱翔，四人俯身弋射，五只雁被射中，拖着长缴挣扎。弋射场面常作为宴乐图中的一种图案出现在青铜礼器上，反映了弋射作为娱乐活动的延续和发展。
