她是全国迄今为止，惟一的棒球女教练。现年52岁的锡山体校教练张剑萍，说起棒球，说起她那群无锡市棒球队的队员，就如同说起自己的孩子，禁不住眉飞色舞。
棒球带给她的甜酸苦辣，非一言可以详尽。
她的笑，她的泪，皆因棒球，棒球是她生命中的又一个孩子，是她事业上又一个梦
想征服的巅峰。
半路出家爱上棒球张剑萍从事棒球教学，实属偶然。2001年1月，正当张剑萍带着她的排球队员为备战第十五届省运会做最后冲刺时，突然接到了通知：由她负责组建“市队校办”的棒球队。
棒球运动在美国属于“国球”，但在中国却是冷门运动。太多的规则，令门外汉望而生畏。因为不懂而不接受，这是国人对棒球运动的正常反应。和大多数人一样，张剑萍对这种“半路出家”也抱着抵触的情绪。
短暂的培训后，张剑萍硬是凭着自己的悟性，迅速实现“棒球扫盲”。2001年4月，无锡市首支棒球队在锡山体校成立，队员为该校原排球队和篮球队的队员。为了组建棒球队，张剑萍放弃了带队参加第十五届省运会男排比赛的资格。这种舍弃，对于张剑萍来说，是痛苦的。但为了棒球运动，她一咬牙，认了，值！
剑走偏锋迷上棒球棒球是男人的天地，需要体能，更需要斗智。身为女性教练，张剑萍的对手是来自全国各地的七尺须眉。“锡山体校要打出自己的品牌项目，只能在冷门运动上寻找出路。”剑走偏锋，张剑萍和学校领导层一致认为，引进棒球运动是学校谋求发展的一个机会。
万事开头难。没有经费，张剑萍和她的队员用扫帚柄当棒球棍进行练习；废报纸制作的纸球和废羽毛球，成为他们击打练习的器械。训练中，她的一双眼睛曾被击出的球打中，成了一对“熊猫眼”；而风吹日晒，使她在每年夏季成了“非洲人”。在采访中，张剑萍惟一的一次落泪不是因为训练之苦，而是为了备战比赛顾不上与告别人世的父亲见上最后一面。至今提及此事，这位女教练不免唏嘘。
与之形成鲜明对比的是：张剑萍不放过每一个学习的机会。只要兄弟球队来访，张剑萍如海绵吸水般学习别人的长处。“棒球趣味性实在太强了，场上千变万化，这辈子被它迷住了。”张剑萍对事业的执着，只能用“痴迷”来形容。
成绩斐然征服棒球每天一早6：00出门，带着队员们进行训练，直到晚上21：30返回家中，这是张剑萍一天的工作时间表。而这样的一份时间表，为她带来一张丰硕的成绩单，可谓天道酬勤。
除组队的2001年无锡市棒球队在省比赛中暂居亚军外，无锡市棒球队蝉联了2002年至2004年的省比赛冠军，2003年，在全国A组棒球锦标赛中获第四名、2003年在全国AA组棒球锦标赛中获第五名，2004年，又在全国“百校杯”棒球锦标赛中获第二名、全国AA组棒球锦标赛中获第二名。今年7月，他们将代表中国参加世界软式棒球锦标赛。
身为中国国内惟一的棒球女教练，张剑萍的目标不仅仅是率队在第十六届省运会上夺金，她的志向是在国家级比赛中有所成就。(单红)图为张剑萍在做示范动作。(吕枫摄)
