有“国球”之称的中国乒乓球在最近4年间依然保持了在世界上的领先地位，共获得20个世界冠军，占全部世界冠军总数的89%。然而，在昨天举行的备战2008年奥运会乒乓球
发展研讨会上，新任国家体育总局乒乓球羽毛球运动管理中心主任蔡振华谈起中国乒乓球时却丝毫不敢乐观。他说，当前，世界乒坛的总体形势可以概括为：水平接近、实力相当、对手增多、打法齐全、偶然性大，我明敌暗、两面作战、形势严峻。
蔡振华表示，之所以有以上的看法，主要基于两方面的原因：一是规则的变化使顶尖选手的实力更加接近，我们原有的优势遭到削弱。自从国际乒联推出11分赛制以来，比赛的偶然性大大增加，缩小了我们与世界各国运动员在技术上的差距，迫使我们在战术细节运用方面重新斟酌，重新探索。随之而来的，又使我们的运动员在心理上产生了很大变化，比赛中水平发挥受到抑制。尽管在实行11分赛制以后，中国取得了第47届世乒赛团体冠军和世界杯以及两次职业巡回赛总决赛的冠军，但却在第47届世乒赛和第28届奥运会上接连丢掉了分量最重的男子单打金牌。目前，国际乒联又决定从第48届世乒赛开始对抽签规则进行重大改革，抛弃了同协会选手分在不同区域的原则，改为按世界排名的原则进行抽签。这样一来，我们的运动员就很有可能集中到了一个半区，削弱了我们的群体优势，使我们的夺冠几率减少，难度加大。二是世界打中国的格局不仅依然存在，反呈愈演愈烈之势。
最近，德国乒协和韩国乒协就针对中国签署了联合训练和备战协议，以求改变世界乒坛的现有格局。德国和韩国都是我们最主要的对手，这两强联合之后，无疑将大幅度提高他们的训练水平，使之达到或接近我们的训练难度和强度。此外，由于韩国人的打法与我们比较接近，两强联合之后，德国人就可以更好地适应中国队的打法；与此同时，韩国人也可以借机研究对付欧洲人的办法，解决他们长期存在的打欧洲人不是非常有利的问题，一旦这一问题得以解决，他们就可以腾出更多的精力来对付中国队。
蔡振华指出，在当今世界乒坛，特别是男子项目方面，顶尖选手的水平其实是非常接近的，谁都不敢说有绝对把握取得金牌。而大家则认为中国乒乓球只能拿第一，拿第二就是失败，无形中又给教练和队员增添了很大的压力。不过，蔡振华也表示，尽管形势严峻，但作为中国竞技体育军团的“王者之师”，中国乒乓球从来都不惧怕任何挑战，有信心也有决心使中国乒乓球长盛不衰的局面保持下去，在最近几届世乒赛和2008年奥运会上取得令国人满意的成绩。本报记者刘长周
