在田径的短距离项目比赛中，专业人士一般讲整个过程分为三个部分：起跑、途中跑和冲刺。因为距离很短，三个部分每一个部分都非常重要，只要存在一个明显弱项，就会影响整体成绩。当然，对于跨栏选手来说，还有另外一个重要部分，就是栏上技术。
在三部分中被认为最重要的是起跑，因为起跑的时机如果把握得不好，就会造成或快或慢两种结果。在高水平选手的竞争中，哪怕慢了千分之一秒，都有可能输掉整场比赛；
快了，哪怕也是千分之一秒，就有可能因抢跑而被罚下。刘翔在19日比赛中，因为抢跑而被罚下。
按照国际田联现行的起跑规则，第一枪如果有人抢跑，不会被罚下，第二枪如果仍有人抢跑，无论是否是第一枪抢跑的那个人，都要被罚下。在19日的比赛中，刘翔就是因为第二枪抢跑被罚下，第一枪抢跑的是国内的另一名将、曾经获得2003年世锦赛110米栏第七的史冬鹏。这一规则是从2003年3月英国伯明翰的世界室内田径赛上开始实行的，应该说是新的规则，旧的规则是每一个选手都有一次抢跑的机会，也就是说，参加比赛的所有队员如果连续两次抢跑，才会被罚下。如果按照旧规则，19日比赛虽然在第二枪但却只是第一次抢跑的刘翔就不会被罚下，而如果第二枪仍然是史冬鹏抢跑，则罚下的应该是他。
国际田联之所以在2003年推出新规则，是因为旧规则下每人都有一次抢跑机会，经常会把仅有10秒左右就可以完成的比赛，拖延很长时间，虽然新规则从制定到实行，遇到了很大阻力，遭到了国际田径界大多数人的反对，但国际田联还是强行推行。新规则虽然使比赛时间缩短，但却带来了更可怕的弊端，就是在水平十分接近的高手之间决赛时，多数队员都会把它当作一个手段来影响其他选手，具体做法就是在第一枪恶意抢跑，造成其他选手紧张，第二枪时紧张的选手就有可能一时控制不好而抢跑，从而被罚下，这样就有可能兵不血刃地把主要竞争对手“拼”掉。雅典奥运会110米栏决赛时，美国著名选手特拉梅尔第一枪就抢跑了，并不排出其恶意抢跑的嫌疑。不过当时信心十足的刘翔并没有受其第一枪抢跑的影响，顺利夺冠。因此在谈到这个问题时，田管中心副主任冯树勇说：“现在你们应该明白奥运决赛第二枪时，我们和孙海平指导在下面看时心情紧张的程度了吧？”
对于现行规则，到目前为止仍然有很多非议，国际田联也很明白其中的弊端，但在没有找到更科学、更合理的新规则之前，仍然会继续实行的。
至于发令员在喊“预备”之后到枪响之间，到底间隔多长时间，冯树勇和孙海平均表示，并没有明确的标准，每个裁判都不一样，完全在裁判自己掌握，甚至连比较模糊的规律都不太好找，因为每次比赛，或者每次比赛的不同轮次，都不会是同一个裁判。一般情况下，裁判掌握的尺度是，用眼睛观察所有选手都准备好了就打枪，如果有选手没准备好，可以举手示意，会被允许重新再来的。不过他们认为，从19日比赛的发令来看，间隔的时间是长了点，但裁判的确没有任何过错。他们说：“作为一个优秀选手，快和慢都要适应，必须适应各种发令员。”
(郝清亮)
