在美国、日本、澳大利亚，均有上百万人在打垒球。在中国，专业女垒球队不过十支，运动员仅有几百人
新华社记者 邹峥
春节期间，记者在海埂体育训练基地采访新一届中国女垒，看着训练场上着各式、
各色训练服的队员，心中纳闷：连正在海埂训练的几支乙级足球队的球员，从头到脚都是国际知名的运动品牌，女垒队员的穿着却是“花花绿绿”。
更令人费解的是，为期4个月的高原集训已过去1／4，但现在球队仍在花很多时间和精力练击球、接球等基本功。
训练结束后，国家队教练组组长王丽红介绍说，雅典奥运会后老将退役，球队为了能在北京奥运会上取得突破，立即开始重组，年轻人大量补充进来，但同时也带来基本功异常薄弱的问题，必须重新补课。在外人眼里，国家队中出现这样的情况，简直不可思议。
1996年，当女子垒球首次进入奥运会时，中国女垒在亚特兰大勇夺亚军的成绩让国际垒球界震惊；2000年和2004年奥运会，中国女垒又两次获得第四名。如果说一次突破是偶然，那连续3次进入奥运会四强就不单是幸运了。中国女垒是有实力的。
不过，这支队伍确实遇到了困难。
有资料介绍，在美国、日本、澳大利亚，均有上百万人在打垒球。在中国，专业女垒球队不过10支，运动员仅有几百人，而且还有断层，即缺乏1977年到1980年出生的“黄金段”球员。很多青少年都在周末相约去踢足球或打篮球，还没听到过“走，玩垒球去”的吆喝！这就是出现上述状况的一个原因。
在亚特兰大奥运会上，中国女足和女曲同样获得亚军，但只有前者被冠名“铿锵玫瑰”；在悉尼奥运会上，中国女曲的成绩比女垒的第四名还低一位，却被赞为盛开在冰山上的“雪莲花”。中国女垒一再与美丽的雅号擦肩而过。
女足、女曲、女垒在国内的境遇大体相同，但若要排座次，女垒恐怕要落到最后。
难怪有人用“冷艳”形容中国女垒。“艳”指有实力，“冷”指无人问津。令人担心的是，如果现状得不到改善，“艳”可能将失去，而只能剩下“冷”了。
中国女垒副领队宋树国向记者介绍，女垒的条件是艰苦一些，但从走进这个集体起，所有成员都学会了向前看。宋树国动情地说：“我们每天都要升旗，想组队开始就让队员在心底里树立一个信念：祖国在我心中，我为祖国奉献。”这也是写在女垒训练场边的话。
在这种精神的鼓舞下，新一届中国女垒艰难前行，默默地向2008年北京奥运会进发。
