新浪体育讯 橄榄球运动概况
从全国范围而言，橄榄球运动是美国的第一运动，受关注的程度，远远超过中国体育爱好者所熟知的NBA；尤其是在美国中南部地区，球迷对其极为狂热。甚至在举行很多大学橄榄球队的比赛时，数万人的体育场都常常座无虚席。
与NBA相比较，橄榄球产业要创造超过10倍的经济价值。电视收视率的差异是一个很好的佐证。NBA总决赛的收视率常为个位数；而超级碗(Super Bowl)的收视率可以高达近30个百分点。
NFL即美国橄榄球联盟包括美国联盟(AFC)和国家联盟(NFC)两个亚联盟。每个联盟分东南西北4个分区，每个分区有4只球队，总共32只球队。常规赛季从九月初开始，至第二年的一月初结束。紧接着的季后赛历时一个月，最后的冠军决赛--超级碗(Super Bowl)一般在2月初进行。
首届超级碗的比赛在1967年举办，由绿湾包装工队夺得冠军。今年是第39届，比赛在美国联盟(AFC)冠军新英格兰爱国者队(New England Patriot)和国家联盟(NFC)冠军费城鹰队(Philadelphia Eagle)之间进行。
超级碗比赛球队概况
新英格兰爱国者队(New England Patriot)的主场位于马萨诸塞州波士顿附近的福克斯布鲁，它是整个新英格兰地区唯一的橄榄球队。在主教练比尔-比利奇克和四分卫汤姆-布拉迪的带领下，该队获得了2001和2003两个赛季的超级碗；本赛季(2004赛季)将是该队作为卫冕冠军在4年内第三次冲击超级碗。在NFL历史上，曾有6只球队卫冕成功，他们是：
绿湾包装工队：1967-68
迈阿密海豚队：1973-74
匹兹堡钢人队：1975-76，1979-80
旧金山49人队：1989-90
达拉斯牛仔队：1993-94
丹佛野马队：1998-99
而在4年内3次获得冠军的，只有获得了1993，1994和1996三届冠军的达拉斯牛仔队。
值得注意的是，以上这些球队获得的成绩都是在没有限薪制度的约束下获得的；如果新英格兰爱国者队(New England Patriot)能够卫冕成功，它将成就限薪制度时代的第一个"王朝"。
费城鹰队(Philadelphia Eagle)是宾夕法尼亚州(宾州)两支NFL球队之一。相比于宾州另一支4次夺得超级碗的著名球队匹兹堡钢人队，费城鹰队只在1981年参加过一次超级碗的争夺，并被奥克兰突击者队(Oakland Raider)击败。在此前的三个赛季，该队都止步于国联决赛，未能参加超级碗。这个赛季，费城鹰队终于取得成功。
本赛季，该队有多达10人被选入全明星队(总数42人)，其中7人被列入先发阵容(总数26人)；相比较而言，注重整体打法的新英格兰爱国者队只有5名选手入选，3人先发。
综合NFL资深评论员的观点，笔者对以上两队的强弱对比做出以下的评价：
| 胜者 | 评价 | | 教练 | 爱国者队 | 比尔-比利奇克已经证明了自己是NFL历史上的一面丰碑。
| | 进攻 | 费城鹰队 | 全明星外接手特瑞-欧文斯宣布伤愈复出，鹰队的NFC最佳进攻三叉戟恢复完整。
| | 防守 | 费城鹰队 | 防守队4人入选全明星阵容，3人先发，将极大遏制爱国者队的进攻成功率。
| | 特别队 | 爱国者队 | 亚当-维拉特瑞已经在两届超级碗中踢进了致胜球，踢进第3个对他只会更容易。
| | 不定因素 | 爱国者队 | 夺得此前3届超级碗中的两届，该队承受压力的能力丝毫不容置疑。
| | 冠军 | 爱国者队 | 预测比赛结果常常使预测者成为笑柄；但笔者仍然准备给出一个大胆的预测。爱国者队将在上半场即奠定胜局，最后轻松获得超级碗。
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(李林)
