今天，一项为2008年奥运会打造“亚洲约翰逊”的计划正式拉开序幕。中国田径短跑7人组将到北京集中，并于31日飞赴美国得克萨斯贝勒大学，接受美国短跑巨星、男子400米世界纪录保持者迈克尔·约翰逊及其恩师克莱德·哈特为期半年的训练指导。
约翰逊看中杨耀祖
这批成员中有上海男子200米运动员杨耀祖和他的教练刘侠。杨耀祖是雅典奥运会唯一跑进男子200米第二轮的亚洲选手，也是约翰逊“钦点”最有发展前途的选手。刘侠告诉记者，去年约翰逊和哈特来华执教期间，最欣赏杨耀祖。他认为杨耀祖的步长是世界一流的，技术底子也相当好，但步频不够快，所以极力主张杨耀祖拉长距离，改跑400米。约翰逊说：“杨如果练得好，我想他在400米这个项目上成绩能提高到44秒多。”
44秒是什么概念？雅典奥运会冠军成绩。真的行吗？“我看约翰逊是真心想培养杨耀祖，我想他也有这个水平和能力”，刘侠说。
聊天聊出个第一次
“中国田径运动员以前有过到国外训练的经历，但都是借用国外的场地设备，带教的依然是中国教练员。这次是中国田径有史以来第一次派选手长期赴美，完全放手让外国教练员训练”，刘侠说。可这个“第一次”，居然是在聊天中聊出来的。
就在去年约翰逊来华执教期间，刘侠与耐克公司中国体育市场部经理李彤聊天。李彤说约翰逊很欣赏杨耀祖，提议送他到美国训练，这一想法正合刘侠的意。其实以前也有国内教练员劝说让杨耀祖改跑400米，可刘侠考虑自己一直是指导200米的，若加上400米，他深感业务“吃不下”。就在刘侠动心又为难之际，约翰逊的那个训练公司真的来了录取通知，事情就这样开始了。
多方出资借鸡生蛋2008年北京奥运会，国家体育总局对中国田径的5个男子短跑项目提出要求，包括100米、200米、400米、4×100米、4×400米，要有一至两项进入前八名。24岁的杨耀祖是田管中心的培养对象。上海田径队领队孙杰表示：“一些其他省市的选手因为全运会放弃了这次深造机会，可我们不想放弃。”
于是，一项由国家田管中心、上海体育局等多方出资，把杨耀祖送到美国训练，打造“亚洲约翰逊”的计划就这样展开了。
本报记者严子健
