第一阶段六战两胜四负遗憾地降到乙组，让不少人对本赛季利群的联赛前景颇为担心，但琢磨今年男排联赛实行的新赛制，我们不难发现，降组并非末日，如果在以后的比赛中调整状态，正常地发挥自己应有的水平，利群的夺冠之路并没有完全被堵死。
赛制：利群仍有机会
今年联赛伊始，为了加强排球比赛观赏性和激烈程度，排协对联赛的规则做了较大的修改，其中对各支队伍影响最大的就是分组和成绩带入下阶段。今年的全国排球联赛，男女排都按照去年联赛的名次顺序把十二支队伍分成甲、乙、丙三组，在结束第一阶段比赛之后，除甲组前两名和丙组后两名留在原来组别不变外，其他组别的前两名升入上组，而成绩差的后两名则降到下一组，重新分成甲、乙、丙三组后再进行第二阶段小组赛。在第二阶段开始后，按照成绩带入下阶段原则，各个组原来已经交手的两支队伍之间交战的成绩依然有效，两者之间不再进行比赛。也就是说第二阶段各组每支队伍实际上各自只有四场比赛。
规则规定，第二阶段结束后，甲组的前两名直接进入四强，而后两名则要和乙组的前两名进行主客场交叉两场淘汰赛，决定谁能进入四强，然后两个胜者再和甲组前两名交叉进行半决赛。而乙组的后两名则要和丙组的前两名进行主客场两场淘汰赛，决定谁能最终保级，谁和丙组的后两名进行最终的交叉降级淘汰赛。
先例：八一女排在前
第一阶段没能发挥应有的水平，导致降到乙组，这不能不说是赛季之初提出立足前三、勇争冠军目标的利群男排的遗憾。但从目前的情况来看，利群远未到唉声叹气之时，只要自己调整好，夺冠的机会仍然有，这一点女排联赛的八一队是一个很好的例子。
今年女排联赛第一阶段结束后，在和天津、辽宁等强豪的争夺中八一女排不幸被降到乙组，但八一女排随即在第二阶段乙组以四战全胜的战绩获得了和辽宁队进行进入四强的淘汰赛机会，并最终击败辽宁队，冲过浙江亿嘉难关，得到了和天津队争夺冠军的机会。从这一点说，降到乙组的利群男排重返争冠路的机会仍然存在。
记得第一阶段最后一场客场比赛输给辽宁队以后，利群男排召开了好几次内部沟通会，让大家每个人自己讨论第一阶段利群男排出现的问题，以找出利群男排第一阶段战绩不佳的根源。会议结束后，俞觉敏和王贺兵都向记者表示，通过相互之间的沟通，男排内部每个人都统一了认识——抛开以往成绩包袱、从零开始。希望利群男排一路走好。
