从2002年算起，中国羽毛球公开赛落户广州已是第3个年头。从第1年毫无准备先天不足，到第2年有所准备却条件不足，中国公开赛广州之路并非一帆风顺。今年，中国公开赛终于走出“瓶颈”，在招商和办赛方面逐渐走上轨道。广州市体育局局长刘江南表示，羽毛球是广州市的品牌项目，而中国公开赛则是打造这个品牌的重要篇章，“我们的目标并不仅仅是赶超全英公开赛，而是要让这一比赛成为仅次于奥运会和世锦赛的赛事。”
“救场”之后连签5年
中国公开赛是国际羽联批准的6星级大奖赛。本来，宁波取得了2001年~2003年的承办权，但宁波在举办了第1届比赛后，突然在2002年夏天提出放弃。刚刚成功主办了汤姆斯杯尤伯杯世界羽毛球男女子团体锦标赛的广州得此消息后“捱义气”，在离开赛不足两个月的时间内接手操办，赢得了国际羽联和中国羽协的高度评价，国际羽联还把2003年~2007年中国公开赛的举办地放在广州。但是，这毕竟是在毫无准备下的“救场”行为，因此，在比赛的招商、组织和运作上都存在着不足。
去年，广州市体育局与广州市羽协早在比赛前大半年就展开筹备工作，但无奈遇上“非典”，这对招商引资造成了沉重打击。比赛最后在市政府的大力支持下如常举行，本想通过市场运作解决办赛资金的想法没能实现。广州市体育局局长刘江南回想过去两年办赛的艰辛，也不无感慨地说：“去年我们是作好了充分的准备，没想到‘非典’把一切计划都打乱了，政府为此拿出了一大笔经费支持办赛。”
今年迎来新气象
走进奥运年，又逢广州申亚成功，广州市体育局在狠抓竞技体育品牌项目的同时并不放松大型赛事的举办。“羽毛球本来就是广州的品牌项目，这并不是人云亦云的，而是体育局经过科研调查得出的结论。我们有政府支持，有群众基础，又盛产羽毛球冠军，还成功主办过国际大赛，加上杨维／张洁雯在雅典奥运会上扬眉吐气，如今说羽毛球是广州市的‘市球’是毫无疑问的。”刘江南告诉记者，市体育局一直把中国羽毛球公开赛作为每年大赛的重中之重，这对打造品牌项目和提高广州的国际知名度有相当大的促进作用。
今年的中国公开赛得到了多方支持。除了政府继续作为强大后盾外，赛事在招商上还取得了突破，共吸引了中国人保、黄振龙、波若亚士等16家赞助企业。举办了世青赛、汤尤杯和两届中国公开赛的广州市体育局还拥有了一批具备丰富办赛经验的人才，“说实话，国际羽联和中国羽协也不愿意每年换地方举行中国公开赛，这样太浪费人力和物力了，广州现在是签了5年，但如果办得好的话，比赛长期在广州‘安家’也是非常有可能的。”国家体育总局乒羽中心主任刘凤岩在赞扬广州办赛队伍出色的时候曾这样说。
目标超越全英公开赛
“有专家向体育局建议，把中国公开赛更名为国际羽毛球精英大奖赛，因为我们的目标并不是超越全英公开赛，而是办成仅次于奥运会和世锦赛的单项大赛。”刘江南认为全英公开赛只是中国公开赛在发展过程中一个赶超的坐标，尽管全英公开赛已经跨过百岁辉煌。“我们并不是好高骛远，而是给出一个奋斗的方向。”
刘江南十分清楚目前中国公开赛与全英公开赛还存在着巨大的差距，“首先我要解决一个老大难问题，广州喜欢打羽毛球的人不少，但看比赛的人却不多，这个我到现在还是想不明白。”他认为，对羽毛球比赛的推广还需要更加贴近群众，另外，广州还需要吸引更多肯把钱花在羽毛球上的商家，市场资金充足，对比赛的宣传和运作都事半功倍。
“对于发展‘市球’，广州市政府是义不容辞的，但还是希望能够在最大程度上按照市场运作规律办好赛事。”刘江南希望随着中国公开赛越办越好，赠票的范围和数量尽可能越来越少，花钱买票的则越来越多，让广州人逐渐养成自己花钱欣赏比赛的良好习惯。“市体育局为发展体育事业花了巨资，毕竟都是纳税人的钱啊，如果能把赠票都省下来，我们就可以建设更多羽毛球馆，让更多的市民受益。”本报记者杨敏
