在中国乒乓球队正式宣布参加奥运会亚洲区预选赛的中国男双队员名单后，阎森———这位上届奥运会的双打冠军，平时有泪不轻弹的汉子回到宿舍便嚎啕大哭起来。对视大赛为生命的运动员来说，落选奥运会不啻于人生的一次重大打击。熟悉阎森的人都知道，在他坎坷的乒坛生涯中，这样的打击已经不是第一次了！

　　1999年4月，阎森的名字赫然列在第45届世乒赛团体阵容中。对阎森来说，这不仅是

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一个莫大的荣誉，同时意味着自己很快就要实现期盼多年的“世界冠军梦”。然而，北约的炮火使原定于当年5月在南斯拉夫贝尔格莱德举行的世乒赛延期易地举行。该届世乒赛团体赛最终确定在2000年2月在马来西亚吉隆坡进行。世乒团体赛前夕，教练组经过反复考虑，决定由当时状态上佳的刘国正顶替阎森。阎森得知这一消息后，一时沉默无语。他事后说，其实他内心的痛苦是外人难以体会的，因为他再也没机会参加世乒赛团体赛了。

　　命运似乎有意要与阎森作对。2000年2月28日，也就是阎森落选世乒赛团体赛的半个月，他再次经历重大打击——刘国正替代他参加即将开战的奥运会亚洲区预选赛单打比赛。

　　在接踵而来的两次重大挫折面前，阎森选择了坚强，他每天依然全身心地投入到训练中。有志者，事竟成！在半年后的悉尼奥运会上，阎森和王励勤在男双比赛中一路过关斩将，最终击败上届冠军孔令辉／刘国梁，他也由此实现了梦寐以求的“世界冠军梦”。在随后的第46届、47届两届世乒赛上，他和王励勤又顺利夺杯，成为当时乒坛无可非议的男双一号组合。

　　面对这次落选，擦干眼泪的阎森再次选择了坚强。他向记者表示，自己不会因此而倒下，明年的上海世乒赛他还会争取参加！