□特约记者翟光勇报道

　　MLB新赛季战火将首先从日本烧起。

　　经过17个小时的飞行，纽约扬基的球员们脸上都写满了疲惫。只有重新踏上国土的日本球员松井秀喜显得有点兴奋，其他人都懒洋洋地同过道上的球迷打着招呼。结束了上周

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四在佛罗里达的表演赛后，纽约扬基在芝加哥稍作休整就乘坐包机飞越太平洋到达日本，准备其与坦帕湾魔鬼鱼的两场开季赛，比赛分别定于本月30日和31日在东京巨蛋体育场进行，这也是扬基49年来首次在北美大陆外参加常规赛。美国职棒新赛季30日将全面开始。

　　坦帕湾魔鬼鱼的包机也在一个小时后到达，虽然同样是疲惫不堪，但远渡重洋的美国人对神秘的东方还是充满了期待，“感觉太棒了，这是我们期待的。”扬基队经理乔·特瑞兴奋地说，“我们都充满了好奇。”睡眼朦胧的球员凯文则承认，“如果不是17个小时的飞行，日本之行将美妙极了，我已经20年没有这样飞行过了！”

　　拥有30支球队的美国职棒大联盟分为国家联盟和美国联盟两个部分，而两个子联盟下又各分为东部赛区、中部赛区和西部赛区。从2000年开始，联盟将几场开季常规赛移到日本进行，目的是为了开拓职业棒球已经相当发达的日本市场，同时也开辟潜力巨大的亚洲市场。2000年国家联盟的纽约大都会和芝加哥小熊曾在日本进行了两场开季赛。正是在那个赛季，大都会队获得了国家联盟的冠军。这对于已经6年在美国联盟东部赛区里垫底的坦帕湾魔鬼鱼来说似乎是个好兆头，“从日本开始新赛季是个崭新的开始。”魔鬼鱼的经理鲁·潘尼拉说，“这里曾经给一些球队带来好运，相信我们至少也会沾上一点，从而更有竞争力。”然而，即将开始的两场开季赛他们就面临着挑战，扬基在过去的8个赛季里，获得了6个美国联盟冠军，4个世界系列赛冠军。

　　球队实力的悬殊，丝毫没有减少日本人对棒球的狂热，特别是有同胞松井秀喜参加的比赛。上周六的练习赛，偌大的巨蛋体育场被狂热的日本棒球迷挤得满满当当，这显然是赛事组织者所希望看到的，“看看过去的披头士音乐，棒球让大家更疯狂，现在它已经是日本最受欢迎的运动。”