台球运动至今已有五、六百年历史，台球究竟起源于哪国？有的说是古希腊，有的说是法国，有的说是英国，也有的说是中国，意大利和西班牙等等众说纷云，其实都是根据传说，所以很难肯定。但是，台球起源于西欧是无可争辩的事实。

　　台球在公元十四世纪，在英国的英格兰维多利亚女王时代，台球活动非常受人们的重视，在一些富豪家庭里，不仅有豪华讲究的台球间，而且在进行打球活动时，还有严格的

活动礼节，有的规定至今仍在沿用。如在打球时，有客人来，必须轻轻开门入室，不得高声谈话和喧叫，以免影响打球人的沉静思考。又如在打球时，可以要求对方不要正面对着自己或靠近自己站立，不允许随便挥舞球杆等不文明的举动等。台球是一种高雅的活动，现在台球厅、室，也都有类似的不许高声喧哗和吸烟等明文规定。

　　1510年台球出现在法国，法国国王路易十四在凡尔赛宫玩的台球是“单个球”(Single Pool)，在桌上放一个用象牙做的拱门(Port)和一根象牙立柱叫“王”(king)，用勺形棒来打球，把球打进门或碰到上便可行分。

　　由于法王路易十四的御医建议国王餐后做台球活动，有利于健身因此得到法王喜爱和关心，所以在十七世纪，台球在法国逐渐风行起来，这可能就是台球起源于法国的根据。

　　据说台球活动初始是在户外地面上挖洞，把球用木棒打进洞内的一种玩法，后来才从室外改在室内桌子上活动。

　　自从台球出现至今已有几百年的历史，并不是一出现就尽美尽善，而是在长期流传中经过人们的不断改进丰富，现已达到了比从较完善的程度。从前开始在室内桌子上玩球时，在桌子中心开了一个圆洞，后来又在桌子四角开了四个洞，洞的增加同时也激发了人们的玩球兴趣，直到在桌子开了六个圆洞。才演变成了今天落袋式台球球台的雏形。在球台的发展过程中还有过八角形球桌，在桌每边开洞。共有八个洞，洞增多了，一盘球可以多容纳几个人来参加。

　　到了十九世纪初，台球运动的发展开始走向成熟阶段，在技术提高的同时，设备用具也随之发展，许多大大小小的改进和发明创造不断涌现。

　　在台球桌方面，原来用的球桌就是普通的木板桌子因受气候影响木材变形，台面平整很难保证，直接影响击球技术的发挥。约在1827年开始采用石板做球台台面，才有了光洁平整不变形的高质台面。

　　球台的台边，最初是用毛屑或棉花包裹起来钉在台边上来用。因为没有弹性只能起到一种缓冲撞击的作用。到1831年才开始用橡胶取代。1835年美国人费仑、1854年美国人半沙波尼兰先后改进并发明了弹性良好的正规橡胶台边。

　　球杆的皮头是谁发明改进的呢？现有两种传说：一种是，到十九世纪初所用的秃头球杆是一驻印度的法国士兵明夸特，在他受处罚时，强制长时间被迫练习中，他发现木制球杆的秃头不好用，便在秃杆头上加一块皮头，经过试用效果很好，便开始推广了。

　　另一种说法是：皮革头是由法国台球名手米佳发明的，并在英国又发明了巧克粉，可以防止球杆击球滑杆。

　　台球所用的“球”也有一段发展过程。最早使用的台球，是用木材或黄铜做的，后来受印度象牙装饰品和高级用具的启发，因此象牙也被选用做台球材料了。一只象牙可以做五个球，根据当时需要估计，每年要有万余头大象的牙才能解决，用量之大实在可观。由于台球质量要求高，圆度要圆，每个球的重量要求要同，因受产品合格率的影响，价格昂贵，只能供王室贵族少数人享用，严重的阻碍台球运动的普及与发展。

　　直至1868年台球在西方国家广泛发展，球的需求也随之巨增，纽约一家台球公司自愿拿出一万美元赏金，征求象牙球的代用品。当时被誉为美国塑料工业之父的海亚特，用化学方法研制成功塑胶台球，这项发明促进了台球制造工业革命性的变化。同时也对台球运动事业的发展，作出了巨大的贡献。因此，海亚特也被美国台球协会选进了名人馆。

　　最初玩的台球，球台上只有两只球，到1775年法国人又给加了一个红球，英国人跟着仿效，此时在球台上便有了三个球。并把这种玩法叫“开仑”，击球人把对方的球顶进球袋，或同时击中两个球称“双着”，都可以得分。这种玩法，就是我们现在玩的三球落袋式台球的原始玩法，即英式台球“比力”

　　美国的台球运动，是西班牙人于1504年经佛罗里达州传入的。1607年，英国人又把台球带到维吉尼亚洲。1690年移居南卡罗来纳的法国人也将台球运动带到美国。当时虽然多方面把台球运动传入美国，但并没有很快得到发展，直到1800年以后才开始盛行起来。经过多年的研究发展，直到十九世纪中，对台球的技术、比赛方法和规则等方面，做出重大的改进完善贡献，直到在世界台球运动中，独创了美式台球一大流派，与法式台球、英式台球并驾齐驱，现已流行于东西方。

　　斯诺克台球起源，曾有过一段故事的传说。在1875年，有一个驻扎在印度的特文郡军团，团里有一位青年尉官尼维尔.张伯仑(Neville Chomberlain)，对于他们每天玩的三球台球，感到乏味，于是便产生了改进的想法，便加了一个黑色球，经过一段时间，又有一位青年军官建议，再加了一个粉色球，随着球数的增加，不仅提高了玩的兴趣，同时也丰富了玩球的方法，后来又连续增加几种不同颜色彩球，球数共有二十二个，其中有十五个红色球，六个不同颜色的彩色球和一个白色主球。经过实践摸打，又制订了一套比赛方法和规则。1880年，英国人约翰.罗伯特又从印度把斯诺克台球打法和规则带回了英国。但是，当时正处于英式台球热，一般名手及观众都热衷于英式台球。斯诺克台球根本无法引起人们的重视。直到20世纪30年代，英式台球日渐衰落，许多名手才逐渐转向斯诺克台球，从此斯诺克台球才开始在英国兴盛起来，成了英国的国球，直到现在。

　　关于台球运动组织的建立，最早的国家是英国，于1885年由业余与职业球手组成了台球协会，并制订了第一套正式的比赛规则。1908年又由对立的一方组成了台球管理俱乐部。于1919年，台球协会和台球管理俱乐部达成合并协议，组建了英式台球和斯诺克台球的最高组织为台球联合会，主持两种台球的比赛和制订规则。

　　1940年成立了世界台球联盟，是国际台球活动的组织机构，总部设在比利时的首都布鲁塞尔，行政中心设在西班牙的巴塞罗纳。世界台球联盟负责世界性的台球比赛。全世界许多国家都开展有台球活动，并建立有台球协会。加入世界台球联盟的国家已有三十多个，都是该联盟的会员国。

　　美国台球协会成立于1948年，是美国各种台球运动的最高统辖机构，会址在芝加哥。于1965年该协会又设立了一座台球名人馆，保存台球史上的重要资料及杰出人物的光荣记录。

　　在英国最早流行的是英式台球比赛，最早的第一位高手是卡尔，以后是爱德温.肯特菲耳，称霸25年之久，不但球技精湛而且也在改良台球器材方面做了许多贡献。1849年崛起了是罗伯兹，1870年首届世界英式台球大赛中，著名的柯克击败了罗伯兹。两个月后柯克却败给了罗伯兹的儿子小罗伯兹。

　　1870年的一年中，英式台球冠军赛，盛况空前，群雄争霸，在不下四次的比赛中，冠军得主不断更换，柯克击败罗伯兹；小罗伯兹又击败了柯克和鲍尔；本列特又打败了小罗伯兹。以后小罗伯兹又多次获胜。到十九世纪末，英式台球的霸主一直属于小罗伯兹。进入二十世纪后，最杰出的英式台球的名手有澳大利亚的华特林登和英籍的戴维斯。

　　开仑台球的世界杰出的名手，首推美国人斯卡夫，由于他掌握一手精湛的撞球绝技。因此被誉为台球名人中的奇才，十九世纪末至二十世纪初，是他的鼎盛时期。在开仑台球界，他的名字是最令人崇敬的。

　　还有一位开仑台球的名手利奥勒，是一位西班牙人，他不但在开仑台球方面称雄于世，而且在美式台球中也称霸球坛。1887年，他第一次赢得美式台球冠军后，以后在二十四年中，总共获得十五次美式台球冠军。在开仑台球方面，从1908年到1919年，他共得了十次冠军。1936年他以七十一岁高龄。迎战年轻的高手霍浦，终因体衰而力不从心，不敌年轻力壮的的新秀。

　　美式台球的历史较短，但近年来已成为世界最流行的两种台球之一。美国第一次职业台球赛是在1860年，冠军是考曼拉，最早称霸的美式台球高手是利奥勒和海斯顿，在他们之后较为突出的是塔伯斯奇，曾取得六届世界美式台球冠军。还有更为出类拔翠的格拉夫，从1919到1937的八年间，曾十四次获得该项比赛冠军。继其之后突出高手是莫司克尼，是美式台球王中之王，曾赢得十三次美式台球世界冠军。

　　进入六十年代以来，美式台球的尖子高手有拉萨德、包胥斯和小克雷菲等人。此外还有一位世界美式台球女杰之首马鲁卡什、她是1959年出生于纽约，举世闻名的女球王。

　　第一次斯诺克业余台球赛戴维斯夺取了冠军，以后在众多高手的激烈竞争中，他以高超的球技保持了二十余年的世界诺克职业台球冠军称号。

　　1939年，是斯诺克台球的鼎盛时期，一杆扫尽球台上所有球的高分记录不断涌现。

　　斯诺克台球一杆的最高分是147分，第一次达到这个记录是在1928年，澳大利亚的烈敖纳罗；1942年是何瑞林登；1948年是加拿大的利为德半退的老戴维斯在1995年也打出了这个成绩。

　　不久第二次世界大战爆发，热闹非常的英格兰台球赛热也随之降温告停。1946年二战结束以后，世界职业斯诺克台球大赛又开始恢复，戴维斯又获得冠军，终因已届暮年而就此告退。

　　台球最早传到亚洲的国家是印度和泰国，后来是日本，传入中国是在十九世纪清朝未朝。解放前，只有大使馆、租界地和北京、上海、广州、哈尔滨、藩阳等几大城市私人开办的小规模的台球厅室，只有几张球台。

　　解放后，在上海有蔡国纪和新鑫两家小厂生产制造球台，终因刚刚解放不久，根据当时群众的经济生活状况，参与台球活动为时尚早。因此，仅仅维持几年就结束了。现在伴随着经济建设的迅速发展，台球也和其他运动一样得到普到普及发展，大中城市许多体育场馆、俱乐部、娱乐中心、大宾馆、饭店都没有台球厅、室。许多大中小村镇、大街小巷遍布台球设摊。

　　1986年，我国成立了中国台球协会，各省市也相继成立地方的台球协会。1960年，举办了第一次全国台球赛。1985年又在天当和上海先后举办了第二次全国台球邀请赛。1986年11月又举办了第二次全国台球邀请赛。特别是1987年3月5日至8日，在北京举行的健牌杯中国国际台球大赛，可以说是一次世界台球第一流名手云集的大赛，美国有八位世界台球高手和中国八位选手参加比赛。这八位世界排名第一的有史蒂夫.戴维斯、第三的丹尼斯.泰勒、第五的吉米.怀特、第七的威利.索恩、第八的特里.格里菲斯、第十的托尼.米奥、第十三的尼尔.福尔兹、第十六的雷克斯.威廉斯。他们的精采表演使我国观众大饱眼福，最后威利.福尔兹以5比2击败吉米.怀特夺得冠军。八位中国选手虽在第一轮比赛中被淘汰，但张燕斌在对吉米.怀特的比赛中赢了一局。通过这次电视转播，全国约有一亿观众欣赏了这次高水平转播，在我国揿起了一股台球热。

　　1994年在北京第四十中学与星伟体育用品有限公司联合首次创办了台球运动专业班，引起了考生、家长和社会的青睐，并得到亚洲与世界台联的支持。为贯彻“中国台球走向世界，面向未来”的方针，培养国家急需的有文化理论和高技术水平的新型台球运动员、裁判员和管理人材，1995年在台球专业班的基础上，正式成立了中国第一所“北京台球运动学校”。1996年星伟体育用品有限公司又与北京体育大学联合创建了运动系台球项目，为中国培养高级台球专业人材创造了条件。